Fyrir hálfri öld uppgötvaðist risavaxið steinhaus, djúpt í suðrænum skógum í Gvatemala. Andlit snýr að himni, með stór augu, mjóar varir og áberandi nef. Það er einkennilegt að það er andlit af evrópsku gerðinni, sem ekki líkist neinni þjóð frá Ameríku fyrir Kólumbíu. Uppgötvunin vakti fljótt athygli en hvarf jafn fljótt í gleymsku.

Oscar Rafael Padilla Lara, læknir í heimspeki, lögfræðingur og lögbókandi sem fékk fyrst ljósmynd af höfðinu árið 1987, talaði í fyrsta skipti um hið dularfulla steinhaus.

Í „Fornu himnaríkinu“ birtist lítil grein með ljósmynd sem var lesinn af hinum þekkta vísindamanni og rithöfundi David Hatcher Childress. Hann leitaði til læknis Padilla og komst að því að hann þekkti eiganda landsins þar sem steinhausarnir voru, Biener fjölskylda og að styttan var um 10 kílómetra frá þorpinu La Democracia í suðurhluta Gvatemala.

Doktor Padilla sagði honum hversu örvæntingarfullur hann var þegar hann fór þangað og sá að höfuð hans var næstum alveg eyðilagt.

„Fyrir um það bil tíu árum skemmdist það af uppreisnarmönnum, þeir gerðu það að skotmarki. Við lærðum of seint um uppgötvunina. Andlitið var mikið afmyndað, eins og Sphinx í Egyptalandi, sem Tyrkir skutu í nefið, jafnvel meira, “sagði hann.

Augu, nef og varir hurfu að eilífu. Samkvæmt Padilla var hæð höfuðsins 4-6 metrar. Seinna gat hann ekki snúið aftur vegna átaka milli stjórnarhers og uppreisnarmanna á svæðinu.

Hún gleymdist fljótt eftir tilkynningu um höfuðverk en hún náði aftur athygli eftir tökur á „Mayan Revelations: 2012 and Beyond“, þar sem ljósmyndin var notuð til marks um tengiliði geimvera við fornar menningarheima.

Leikstjóri myndarinnar birti grein eftir fornleifafræðinginn í Gvatemala, Héctor E. Majia, sem skrifaði: „Ég staðfesti að styttan hefur enga eiginleika Maya, Aztec, Olmec eða nokkurrar annarrar menningar fyrir Kólumbíu, hún var búin til af siðmenningu á hærra stigi en mennskt.“

Þessi grein hafði hins vegar þveröfug áhrif í efasemdarsal, þar sem margir töldu að þetta væri aðeins auglýsingabrella. Og þeir efuðust jafnvel um áreiðanleika ljósmyndarinnar.

Engin merki eru þó um að það geti verið gabb. Ef risa höfuðið var raunverulega til, þá er enn óljóst hver bjó það til og hvers vegna.

Aðrir steinhausar sem glápa á himininn hafa þegar uppgötvast á svæðinu þar sem hann fannst. Þetta var skorið með siðmenningu Olmecs, sem náði blómaskeiði sínu á tímabilinu 1400 - 400 f.Kr. Olmecs bjuggu við Persaflóa, en listaverk þeirra hafa fundist á stöðum allt að hundruð mílna frá heimilum þeirra.

Höfuðið sem sést á myndinni okkar er engan veginn svipað og Olmec. Philip Coppens, belgískur rithöfundur, útvarpsmaður og sjónvarpsmaður á sviði varasögu, kynnti útgáfu um að hann væri annað hvort yfirmaður frávika frá tímum Olmecs eða gripur annarrar og óþekktrar menningar fyrir eða eftir þá.

Vísindamenn eru líka að ræða hvort það sé aðeins höfuð, eða hvort líkið sé enn neðanjarðar, eins og í tilviki styttanna á páskaeyju, og hvort niðurstaðan tengist á einhvern hátt öðrum byggingum og styttum á svæðinu. Til þess að læra sannleikann um þennan dularfulla skúlptúr er þörf á frekari rannsóknum.