Þótt niðurstöður köngulóa steingervinga séu tiltölulega sjaldgæfar vita vísindamenn að þessar verur hafa verið til frá fornu fari. Nýlegar steingervingaskrár segja okkur að augun köngulær endurspegluðu í milljónir ára þegar þau veiddu forsögulegt bráð sína í myrkrinu.

Í dag eru augu þeirra sem skína í myrkri vel þekkt staðreynd. Þú hefur líklega séð nokkur myndskeið á samfélagsmiðlum líka. Glitrandi kónguló lítur út eins og hún sé þakin mörgum litlum glansandi demöntum. Við nánari athugun líkist það milljónum barnaauga sem horfa í myndavélarlinsuna. Eina spaugilega, og eins og framandi augnaráð þessarar kvenkyns væri nóg fyrir fólk til að dreifa sér í allar áttir fyrir framan sig.

Að verða vitni að einhverju eins og þessu virðist jafn dularfullt og ógnvekjandi og sú staðreynd að þetta fyrirbæri hefur verið viðvarandi hér í milljónir ára. Reyndar uppgötvuðust köngulóar steingervingar fyrir 110 milljónum ára nýlega á jarðfræðisvæði í Suður-Kóreu. Þetta er útdauð ættkvísl Lagonomegopidae, sem hafði gífurleg glitrandi augu svo að hún gæti veitt veiðidýrum sínum betur á nóttunni.

Samkvæmt Newsweek uppgötvuðust köngulóar steingervingar á byggingarsvæðinu og er þetta í fyrsta skipti sem þeir finnast í ákveða. Flestar þessar skepnur finnast í gulbrúnu liti sem getur varðveitt mjúka líkama þeirra betur. Hingað til vissu vísindamenn hins vegar ekki að augu köngulóanna ljóma.

Þegar augun ljóma

Steingervingafræðingur prófessor. Paul Selden og félagar við háskólann í Kansas rannsökuðu steingervinga frá 110 til 113 milljónum ára. Þegar þeir settu þær undir ljósið fóru hálfmánalaga augun að ljóma.

„Vegna þess að þessar köngulær hafa varðveist á undarlegum blettum á dökku bergi, sáust stór augu þeirra, greinilega merkt með hálfmánaformuðum útlínum, við fyrstu sýn,“ sagði Selden. „Ég áttaði mig á því að það hlyti að vera tapetum - endurskinsbygging innan í auganu, þar sem ljósið berst inn og er skilað til sjónhimnufrumanna. Þetta er öfugt við venjulegt auga, þar sem ljósið fer í gegnum og endurkastast ekki. “

Selden útskýrði að þessar útdauðu verur táknuðu ákveðinn hluta sem nú er skipt út fyrir samtímaköngulær úr humlafjölskyldunni.

„Þetta er útdauð kónguló, greinilega tiltölulega útbreidd á krítartímabilinu. Þessar köngulær tilheyrðu ákveðnum hópi, sem þróaðist ekki lengur og er nú skipaður köngulóum úr humlafjölskyldunni. En þessar köngulær höguðu sér öðruvísi. Uppbygging augna þeirra er einnig frábrugðin stökkurum dagsins. “

Selden giskaði á að þessir sjaldgæfu steingervingar gætu hafa verið búnir til með vatni sem skolaði frá sér forsögulegar köngulær og kom í veg fyrir að líkamar þeirra brotnuðu niður.

„Þessir steinar eru líka fullir af litlum krabbadýrum og fiskum, svo kannski hefur einhver hörmulegur atburður átt sér stað. Köngulærnar hefðu getað lent í einhverju slímugu þörungalagi sem festu þá og drukknuðu - en það er bara ágiskun. “

Risaköngulær í Mongólíu

Þökk sé steingervingaskránni munu vísindamenn geta skilið betur hvernig köngulær af ættkvíslinni Lagonomegopidae eru meðal ættingja þeirra.

Þetta er ekki í fyrsta skipti sem Paul Selden uppgötvar verulega þessar tegundir steingervinga. Árið 2011 fann hann steingerving stærstu forsögulegu kóngulóar í Innri Mongólíu, jafnvel 165 milljón ára og mældist sex tommur. Ólíkt köngulær með glóandi augu, eru þessar risaköngulær, stærri en mannshönd, enn til í dag.

Í dag búa þessir „gull trefjar vefarar“ í Norður-Kína. Risastórar konur geta búið til allt að fimm metra löng net af gulum trefjum sem skína eins og gull í sólinni. Uppgötvun Selden stuðlaði að því að vefja köngulær eru meðal elstu köngulóafjölskyldna á jörðinni. Þeir hafa kannski ekki ógnvekjandi glóandi augu en þeir geta fléttað netin bara á hæð mannsins.