Meginverkefni lækna ætti að vera að hjálpa veiku fólki. Hins vegar eru þeir sem kjósa að takast á við vitleysurannsóknir, þar sem þeir hika ekki við að nota, svo sem naggrísi, mállaus andlit eða jafnvel mennirnir sjálfir. Lítum á tíu dæmi um öfugra læknatilrauna.

1) Skrímslanám

Rannsókninni var stjórnað af Wendell Johnson frá Iowa háskóla - árið 1939 valdi hann tuttugu og tvö munaðarlaus börn sem þjást af stam og öðrum talgöllum. Börnunum var skipt í tvo hópa. Í þeim fyrstu fengu þeir faglega umönnun talmeðferðar og hrós fyrir hverjar nýjar framfarir. Hins vegar upplifðu viðfangsefnin í öðrum hópnum alveg öfuga nálgun. Fyrir hverja ófullkomleika ræðu sinnar fengu þeir aðeins hæðni og blótsyrði. Niðurstaðan var, rökrétt, að munaðarleysingjarnir í öðrum hópnum upplifðu sálrænt áfall eftir slíka reynslu og losnuðu aldrei við stam. Samstarfsmenn Johnson urðu svo skelfingu lostnir vegna aðgerða hans að þeir ákváðu að hylma yfir tilraun hans eins og kostur var. Almennar aðstæður í heiminum, þar sem augu allra manna beindust að Þýskalandi nasista og tilraunum þess á fólki í fangabúðum, léku ekki í þeirra höndum. Háskólinn baðst ekki afsökunar opinberlega á þessari tilraun fyrr en árið 2001.

2) Andhverfuverkefni 1970 - 1980

Milli 1970-80 gerði Suður-Afríku aðskilnaðarstefna tilraunir með þvingaða kynleiðréttingu, efnavanda, rafmeðferð og aðrar siðlausar læknisfræðilegar tilraunir á hvítum lesbískum og samkynhneigðum hermönnum. Markmið rannsóknarinnar var að uppræta samkynhneigð úr hernum. Talið er að fjöldi fórnarlamba sé allt að níu hundruð.

Öll vélin byrjaði með skýrslum frá yfirmönnum hersins og prestum. Fórnarlömbin voru síðan send á geðdeildir hersins. Oftast til Voortrekkerhoogte nálægt Pretoria. Flest fórnarlambanna voru á aldrinum 16-24 ára.

Yfirlæknir tilraunarinnar, Dr. Aubrey Levin, var í banni og réttað yfir honum aðeins árið 2012.

3) Stanford fangelsistilraunin 1971

Þrátt fyrir að þessi rannsókn hafi ekki verið svo siðlaus, þá var niðurstaða hennar svo hörmuleg að hún á svo sannarlega skilið sæti á þessum lista yfir öfugra tilrauna. Þekktur sálfræðingur Philip Zimbardo stóð að baki öllu saman. Hann vildi skoða einstaklinga sem skiptust í tvo hópa: fanga og fanga. Hann velti fyrir sér hversu fljótt þeir aðlöguðust hlutverkum sínum og hvort það myndi endurspeglast í andlegu ástandi þeirra.

Fólk sem tók að sér hlutverk forráðamanna fékk enga fræðslu um hvernig það ætti að haga sér. Allt fór það eftir dómgreind þeirra. Fyrsta daginn var tilraunin vandræðaleg þar sem enginn vissi hvernig á að haga sér. Daginn eftir fór þó allt á versta veg. Fangarnir hófu uppreisn, sem lífvörður náðu að bæla niður. Í kjölfarið fóru fangarnir að syrgja andlega til að koma í veg fyrir aðra valdaránstilraun byggða á sameiginlegri samstöðu þeirra. Fangarnir urðu fljótt áttavilltir, niðurbrotnir og afpersónulegar verur. Þetta fór saman í takt við tilfinningatruflanir, þunglyndi og vanmáttartilfinningu. Í samtölum við fangelsisprestinn gátu fangar ekki einu sinni munað nafn sitt, þeir voru aðeins auðkenndir með tölum.

Dr. Zimbardo lauk tilraun sinni eftir fimm daga og áttaði sig á því að hann stæði frammi fyrir raunverulegu fangelsi. Niðurstöður rannsóknarinnar voru því meira en segja frá. Þetta var klassískt tilfelli af valdníðslu, oft tengt ofsóknaræði. Í þessu tilfelli voru það verðirnir sem fóru að meðhöndla fanga sína á ómannúðlegan hátt vegna þess að þeir óttuðust aðra uppreisn.

4) Lyfjapróf á apum 1969

Þótt almennt sé talið að dýrarannsóknir séu mikilvægar fyrir menn, sérstaklega á sviði lyfja, þá er staðreyndin sú að mörg þeirra eru mjög grimm. Þetta felur í sér apatilraunina frá 1969. Í þessari tilraun var prímötum og rottum sprautað með ýmsum tegundum ávanabindandi efna: morfíni, kódíni, kókaíni og metamfetamíni.

Niðurstöðurnar voru ógnvekjandi. Dýrin fótbrotnuðu til að reyna að flýja frekari göt. Aparnir sem tóku á móti kókaíninu bitu greinilega í fingurna á ofskynjunum, fengu krampa og rifu feldinn. Ef lyfinu var bætt saman við morfín að auki kom dauði fram innan tveggja vikna.

Tilgangur allrar rannsóknarinnar var að ákvarða afleiðingar lyfjanotkunar. Hins vegar tel ég að sérhver meðalgreindur einstaklingur þekki áhrif þessara lyfja - það er óheppilegt. Vissulega er engin þörf fyrir þessar ómannúðlegu tilraunir á verum sem geta ekki varið sig. Frekar virðist sem í þessari tilraun hafi læknarnir áminnt eigin huldar óskir sínar.

5) Tilraun til andlitsdráttar Landis 1924

Árið 1924 bjó Carnes Landis, útskriftarnemi frá University of Minnesota, tilraun til að ákvarða hvernig mismunandi tilfinningar breyta svipbrigði. Markmiðið var að komast að því hvort allir hafa sömu svipbrigði þegar þeir finna fyrir hryllingi, gleði og öðrum tilfinningum.

Flestir þátttakendur í tilrauninni voru nemendur. Andlit þeirra voru máluð með svörtum línum til að fylgjast með hreyfingu andlitsvöðva þeirra. Í kjölfarið urðu þeir fyrir ýmsu áreiti, sem áttu að vekja sterk viðbrögð. Svo tók Landis mynd. Einstaklingar, til dæmis, þefuðu af ammoníaki, horfðu á klám og stungu hendinni í fötu af tófum. Hins vegar var umdeilanlegur um lokahluta prófsins.

Þátttakendum var sýnd lifandi rotta til að afhausa. Meirihlutinn neitaði en þriðjungur varð við því. Enginn þeirra vissi þó hvernig ætti að framkvæma þessa aðgerð á mannúðlegan hátt, dýrin þjáðust svo gífurlega. Fyrir framan þá sem neituðu að gera það afhöfðaði Landis sjálfur rottuna.

Rannsóknin sýndi að sumir geta gert hvað sem þeim er sagt. Andlitsdráttur var enginn ávinningur, þar sem hver einstaklingur leit allt annarlega út í tilfinningum sínum.

6) Albert litli 1920

Faðir atferlisstefnunnar, John Watson, var sálfræðingur sem þráði að komast að því hvort ótti væri meðfædd eða skilyrt viðbrögð. Hann valdi munaðarleysingja með gælunafnið Little Albert. Hann afhjúpaði hann fyrir snertingu við nokkrar dýrategundir, sýndi sig í nokkrum grímum og kveikti í ýmsum hlutum fyrir framan sig - allt í tvo mánuði. Svo setti hann hann í herbergi þar sem var ekkert nema dýna. Eftir smá tíma færði hann honum hvíta rottu svo strákurinn gæti byrjað að leika við hann. Eftir smá stund fór sálfræðingurinn að hræða barnið með miklum hljóði og sló hamar með hamri, alltaf þegar rottan birtist í barninu. Albert varð mjög hræddur eftir tíma dýrsins, þar sem hann tengdi það við ógnvekjandi hljóð. Og til að gera illt verra þróaðist hann með ótta við hvað sem er hvítt og loðið.

7) Lært úrræðaleysi 1965 (lært úrræðaleysi)

Hugtakið var búið til af sálfræðingunum Mark Seligman og Steve Maier. Þeir prófuðu kenningu sína á þremur hundahópum. Fyrsti hópurinn var leystur úr taumnum eftir nokkurn tíma án skaða. Hundarnir í öðrum hópnum voru paraðir saman, þar sem eitt dýr í parinu fékk raflost, sem gæti, ef hundurinn lærði að gera það, verið hætt með því að færa lyftistöngina. Þriðji hópurinn var einnig í pörum, þar sem annar hundanna fékk raflost, sem þó var ekki hægt að ljúka. Og það var hjá þessum einstaklingum sem einkenni klínísks þunglyndis komu fram.

Seinna voru allir hundarnir settir í einn kassa þar sem þeir fengu rafstuð. Með tímanum stökku allir í fyrsta og öðrum hópnum út og áttuðu sig á því að þetta myndi bjarga honum. Hundarnir úr þriðja hópnum sátu þó áfram að sitja eftir í kassanum. Það er þessi hegðun sem nefnd er lærð úrræðaleysi. Tilraunadýrið lærir að það getur ekki stjórnað ákveðnu áreiti - ekki var hægt að slökkva á rafstuðinu með því að hreyfa lyftistöngina - og er því hjálparvana og vanhæf.

En væri ekki betra ef „fræðimennirnir“ reyndu það sjálfir? Kannski þá myndu þeir loksins byrja að nota heilann.

8) Milgram rannsókn 1974

Tilraun Milgram er nú alræmd. Stanley Milgram, félagsfræðingur og sálfræðingur, þráði að prófa hlýðni við yfirvöld. Hann bauð „kennurum og nemendum í rannsóknina.“ Nemendurnir voru í raun aðstoðarmenn Milgram. Samkvæmt teikningunni (fölsku) var fólkinu skipt í hóp kennara og nemenda. Nemandinn var fluttur í gagnstæða herbergið og bundinn við stól.

Kennarinn dvaldi í herbergi með hljóðnema og hnappa fyrir mismunandi styrkleika rafstuðs, á kvarðanum frá 15 til 450V. Með hverju röngu svari þurfti kennarinn að lemja nemandann. Þetta skoðaði áhrif sársauka á nám.

Því fleiri áföll sem nemandinn fékk, því oftar lenti hann í því. Tilraunin hélt áfram þrátt fyrir að viðfangsefnin stynjuðu af sársauka og kröfðust tafarlausrar uppsagnar. Niðurstaðan var aðeins fleiri högg, þar sem trassleikur var einnig talinn slæmt svar.

9) Brunnur örvæntingarinnar 1960

Dr. Harry Harlow var annar ósympatískur vitfirringur í hvítri kápu og í tilraunum hans birtust orð eins og nauðgun eða járnmeyjan. Þekktust voru tilraunir hans með makakur varðandi félagslega einangrun. Hann valdi ungana sem þegar höfðu mjög þróað tengsl við mæður sínar. Hann setti þá í járnhólfið, án þess að nokkur möguleiki væri á snertingu. Hann afhjúpaði þá fyrir þessum erfiðleikum í eitt ár. Þessir einstaklingar urðu síðan geðveikir og margir náðu sér aldrei. Harlow komst að þeirri niðurstöðu að þrátt fyrir að barnið ætti hamingjusama æsku gæti það ekki hjálpað til við þunglyndi eftir að hafa orðið fyrir óþægilegum aðstæðum.

Samt sem áður hafði öll tilraunin ein bjarta hlið. Talið er að það hafi verið tilraunir hans sem leiddu til stofnunar Deildarverndar í Ameríku.

10) David Reimer 1965 - 2004

Árið 1965 fæddist strákur að nafni David Reimer í Kanada. Þegar hann var átta mánaða fór hann í umskurð. Því miður gerðist alvarlegt slys við aðgerðina: limur hans skemmdist verulega. Læknum var um að kenna vegna þess að þeir notuðu óhefðbundna aðferð við kötlun í stað skalpels. Kynfæri Davíðs voru nær öll brennd. Sálfræðingurinn, John Money, lagði því til eina lausn við foreldrana: kynleiðrétting. Foreldrarnir voru sammála um það en höfðu ekki hugmynd um að sálfræðingurinn hefði aðeins áhuga á að finna naggrís fyrir ritgerð sína, að það væri ekki eðli heldur uppeldið sem réði kyni barnsins.

David, nú sem Brenda, gekkst undir skurðaðgerð á eistum og sköpun legganga. Hann fór einnig í hormónameðferð. Umbreytingin þróaðist þó ekki sem skyldi. Brenda var enn að láta eins og strákur. Allt ástandið hafði einnig neikvæð áhrif á foreldra hennar. Móðirin féll í sjálfsvígshneigð og faðirinn drukknaði í áfengi.

Þegar Brenda var sagt sannleikann um slys sitt fjórtán ára ákvað hún að verða strákur á ný og gekkst undir getnaðargerð. En jafnvel eftir þessa umbreytingu gat hann ekki sætt sig við örlög sín og framdi því sjálfsmorð þrjátíu og átta ára að aldri.