15. ágúst 1977 skráði bandarískur stjörnufræðingur, Jerry Ehman, „skilaboð“ sem voru send úr geimnum. Merkið var tekið upp af Big Ear útvarpssjónaukanum við Háskólann í Ohio. Skilaboð það entist aðeins í 72 sekúndur og Ehman nefndi það með nafni VÁ.

Atburðurinn olli miklu uppnámi og margir traustir stjörnufræðingar voru þeirrar skoðunar að þetta væru skilaboð frá einum heimsheiminum. Merkið kom frá M55 stjörnuþyrpingunni í stjörnumerkinu Skyttunni.

Seinna hafa þó margir vísindamenn heyrt að losun vetnis (og miðað við bylgjulengdina, það var vetni) gæti komið frá reikistjörnu eða gervihnetti sem er á braut um jörðina, smástirni, halastjörnu o.s.frv.

Þessi tilgáta var enn útbreiddari árið 2005 þegar stjörnufræðingar uppgötvuðu tvær halastjörnur - 266P / Christensen og P / 2008 Y2 (Gibbs). Það var þetta par geimlíkama sem fóru um stjörnumerkið Skyttuna árið 1977, frá 27. júlí til 15. ágúst, og vetnisský þeirra, sem voru nokkurra milljóna kílómetra löng, urðu líklega uppspretta geislunar.

Niðurstöður þessara rannsókna voru birtar í Journal of the Washington Academy of Sciences.

Skoðanir leiðandi vísindamanna um þetta mál eru ólíkar. Hvernig er málið með fræga VÁ, það verður hægt að athuga árin 2017 - 2018, þegar báðar halastjörnur fara í gegnum flutning aftur á sömu stöðum.

Suene: Og af hverju heitir merkið WOW? Þetta samsvarar upphrópuninni á ensku: "waaau" sem Ehman merkti á prentuðu skjalið ... :)