Þessi jökull er staðsettur á Suðurskautslandinu og nýleg rannsókn NASA fann stórt holrými inni í jöklinum. Holan er næstum 2/3 af Manhattan og er næstum 305 metra djúp.

Thwaites jökull

Þessi jökull er ábyrgur fyrir allt að 4% af hækkun sjávarborðs á heimsvísu. Ef þessi jökull bráðnar getur hafsborð hækkað um allt að 60 cm. Þessi jökull heldur einnig mikið af öðrum ís á Vestur-Suðurskautslandinu. Ef það er rifið af gæti það orðið mikil hækkun sjávarborðs allt að 2,5 metra.

Í nýlegri rannsókn kom í ljós verulegt holrými sem gefur til kynna að jökullinn sé að sundrast hægt og rólega. Það er því nauðsynlegt að bregðast við!

Vísindamennirnir bjuggust við að finna nokkrar sprungur til að leggja undir og reyndu að fylla holurnar með meiri ís. En þetta sérstaka hola hneykslaði þá. Hlýri straumar, sem veikja hægt neðri hluta jökla, eiga sök á öllu. Það eru síðan sprungur og hætta á að jökullinn rifni af.

Eric Rignot rannsóknarstofa meðlimur Jet Propulsion Laboratory NASA segir:

„Við héldum að Thwaites væri ekki fastur við jarðveginn. Ný tækni gerir okkur kleift að fylgjast með jöklinum og hegðun hans mun nánar eftir loftslagsbreytingum á veðri og vatnshita. Þannig getum við spáð fyrirfram hversu hratt sjávarborð mun hækka á heimsvísu. “

Svört atburðarás

Svört atburðarás frá fyrri rannsóknum áætlaði að rífa og bráðna jökulinn á næstu 200 til 1000 árum. Hins vegar sýna nýsköpuð gögn að þetta fyrirbæri getur komið fram mun fyrr en upphaflega var talið. Talið er að allt að 100 km af þessum jökli eigi að hverfa á næstu 120 árum.

Vísindamenn skipuleggja ítarlegri rannsóknir á þessum jökli á næstunni. Þessar rannsóknir gætu hjálpað til við að benda á hverjir eru möguleikar „björgunar“ hennar. Sumar eyjar eru nú þegar á mörkum tilveru vegna hækkandi sjávarstöðu. Í framtíðinni gæti eyjan Maldíveyjar í Indlandshafi eða Kiribati og Tuvalu í Suður-Kyrrahafi horfið.