NASA hefur verið stefnt að því að vinna vísvitandi með litum ljósmynda sem teknar eru á yfirborði Mars til að hylja þá staðreynd að yfirborð Mars líkist sumum stöðum á jörðinni á margan hátt og að það sé líf á Mars. Sumir aðrir vísindamenn benda á kærulausar litaleiðréttingar sem fylgja viðgerð sýna Mars í fleiri bláum og grænum litum.

Umræður um lögun Mars hófust árið 1970 þegar NASA lenti með fyrsta Viking 1 könnunarfarið á yfirborði þess. (Það er að minnsta kosti það sem NBC News segir.)

Fyrstu myndirnar frá Viking 1 sýndu himininn sem var eins og blár á jörðinni. Þetta kveikti hugmyndina um að það gæti verið líf á Mars.

Carl Sagan, meðlimur Viking 1 teymisins, sagði á blaðamannafundi skömmu eftir að myndirnar voru gefnar út: „Þrátt fyrir upphafleg áhrif er himinn í raun bleikur.“

Himinninn á jörðinni er blár vegna fyrirbæra sem kallast Rayleigh dreifing, þar sem agnir bláa litrófsins dreifast um lofthjúpinn. NASA heldur því fram að himinninn á Mars hafi verið hreinsaður blár vegna þess að röngum sjónsíum var beitt á myndir frá Viking geimfarinu og að enn þyrfti að kvarða myndirnar til að ná jafnvægi á lit.

En það eru ekki allir sannfærðir um að svo sé. Ron Levin, rannsakandi hjá Lockheed Martin, sagði í skýrslu sinni: „Of mikið af rauðu er að finna á öllum ljósmyndum frá Mars þar sem eru blá og græn svæði. Slík öfgakennd of mikil útsetning sýnir andstætt gráu svæðunum. Fyrir birtingu virðist upprunalegu RAW myndunum hafa verið breytt til að breyta bláu og grænu punktunum í gráskala, sem hefur mjög veruleg áhrif á flutning myndarinnar. “

Sumir vísindamenn fullyrða að: "Myndirnar voru endurlitaðar með ásetningi til að láta líta út fyrir að hér sé ekkert líf (á Mars) í formi grænþörunga eða fléttna."

Mars: bláa reikistjarnan?

Mars: Red Planet?

[clearboth] Bæði Opportunity og Curiosity ökutækin eru með litkvörðunarplötur hvor á annarri, sem þær nota til að laga litjafnvægið að náttúrulegu útliti. Fyrir vikið eru myndirnar frá Mars meira málmgrýti og bleikar, sagðar stafa af járnrykinu sem fyllir Mars andrúmsloftið.

NASA viðurkennir sjálf að þetta sé kannski ekki nákvæmlega rétt. Litajafnvægið er mjög huglægt og engir tveir bilrannsóknir nota sömu litasíur (sambland af þeim). Á sama hátt skynjar fólk börum á annan hátt.

NASA er að reyna að eyða vangaveltum með því að birta RAW ljósmyndaskrár á vefsíðu sinni, og þá sérstaklega litakóðuð myndir með því að lita. Því miður útilokar það ekki þá staðreynd að hægt er að (og er líklegast) með RAW skrár að gera áður en þær eru gefnar út. Svo ef hann vill vera alveg skýr þarf hann að hafa beina tengingu og vissu um að það sé enginn sjálfvirkur hugbúnaður á hans hátt sem lagfærir á pólitískan hátt. óviðeigandi litir og hlutir.