Smásaga - Eftir smá stund lét hann mig hringja. Aftur klifraði ég stigann af ótta. Ég fór inn í herbergin sem tilnefnd voru Ensim. Vörðurinn fór með mig á vinnustaðinn. Hann stóð við gluggann og las. Hann kláraði að lesa og snéri sér síðan við til að líta á mig.

„Hvernig hefur sjúklingurinn það?“ Spurði hann en ljóst var að þetta var ekki meginmarkmið komandi samtals.

Ég kynnti honum stuttlega ástand batnandi Lu.Gal og bætti við að ekki væri lengur þörf á þjónustu minni. Hann hlustaði, þagði og kinkaði kolli. Augu mín beindust ekki að neinu og ég mundi eftir langömmu minni og augnaráði hennar áður en þau sendu mig á sígguratið hennar Ana.

„Ég komst að einhverju, Subhad. Sestu, takk. “Hann benti á hvar ég ætti að sitja. „Ég fékk skilaboð frá Ensi um musteri An. Hann veit ekki hver hefur sömu eiginleika og þú. Hann veit ekki um neinn svona. En þú varst samþykktur á grundvelli fyrirbæna Lu.Gal frá Gab.kur.ra, “gerði hann hlé. Þú gætir séð hann safna kröftum fyrir það sem hann myndi segja næst: „Líklegast, Subhad, maðurinn var afi þinn.“

Það dró andann frá mér. Sannleikurinn er sá að amma talaði aldrei um föður dóttur sinnar. Allt í einu áttaði ég mig á því hvers vegna hún var út úr húsi þegar maðurinn heimsótti okkur. Ef hann hafði sömu hæfileika og ég, þá hlýtur það að hafa verið hann sem stöðvaði hugsunarbaráttuna í Ana-musterinu. Ég þagði. Ég var að hugsa um það sem ég veit ekki raunverulega um fjölskylduna mína. Ég hugsaði aldrei um hvers vegna báðar konur lifa án karla. Ég verð að spyrja hvenær ég kem heim aftur. Heima - orðið sárt orðið af söknuði.

Ensi fylgdist með mér. Hann lauk þögn okkar: „Lu.Gal tilkynnti mér að þú hefðir áhuga á Urti.Mashmash. Kannski hef ég eitthvað fyrir þig, “sagði hann og benti mér að fara með sér. Hann opnaði hillurnar með borðum og stigi birtist fyrir aftan þau. Hann brosti mér á óvart og bætti við: „Þetta er hraðari en ekki minnast þess fyrir neinn.“ Hann tók ljósið og við fórum niður. Við þögðum. Ensi af tillitssemi og ég ... Ég hef ekki enn getað einbeitt hugsunum mínum almennilega að neinu öðru en þeim upplýsingum sem ég fékk fyrir stundu um mann að nafni Gab.kur.ra. Við komum að næsta húsi. Málmhurð með hálfmánaða skilti. Ensi opnaði og kveikti ljósin að innan.

Við stóðum í risastórum rýmum undir sikgötunni. Í herbergjum fullum af borðum, styttum og tækjum. Hvert herbergi var deilt með þungmálmshurð, það sama og við innganginn. Ég leit í kringum mig og var forviða.

„Skjalasafn,“ sagði Ensi stuttlega og leiddi mig um herbergin. Svo stoppuðum við. „Hérna er það.“ Hurðin var prýdd einkennum Enki. „Hér geturðu fundið það sem þú ert að leita að,“ sagði hann og brosti. Svo varð hann alvarlegur. „Shubad, það sem hér er falið er hulið mönnum. Það er bannað að dreifa þekkingunni sem er falin hér frekar. Ekki spyrja af hverju, ég veit það ekki. Við erum bara ráðsmenn. “Herbergið var troðfullt af borðum á móðurmáli. Ótrúlegur auður lá fyrir mér - þekking safnaðist í margar aldir. Ég fór í gegnum listana og gleymdi að það var mikið á Ensi.

„Shubad ...“ hallaði sér að mér og lagði höndina á öxlina á mér. Ég hlýt að hafa verið svo upptekinn af listunum að ég heyrði hann ekki.

„Fyrirgefðu, frábært Ensi. Ég hlustaði ekki. Ég undrast fjölda borða sem hér eru geymd. Ég biðst aftur afsökunar. “

Hann hló. Það var góðvild og skemmtun í augum hans. „Það kom okkur einfaldlega í ljós þá. Komdu, ég mun sýna þér fleiri inngöngur að neðanjarðarlestinni svo þú þarft ekki að biðja um inngöngu aðalbókavarðar í hvert skipti sem þú þarft eitthvað. En farðu varlega, takk. Borðin eru mjög gömul og önnur eru ekki leyfð hérna niðri. “

Svo ég fór í skjalasafnið og leitaði. Því eldri sem borðin voru því áhugaverðari voru þau. Þeir afhjúpuðu leyndarmál. Eins og fólk hefði gleymt - upphafleg merking orða og þekkingar sem safnað hafði verið í margar aldir, kannski árþúsundir, hafði glatast. Nýjar voru búnar til, en þær gömlu hættu að vera notaðar og því tæmdi handverkið það sem hægt var að nota og uppgötvaði það sem áður var sjálfsagður hlutur.

Við ræddum þetta oft við Lu.Gal. Ég þakkaði hylli hans og viskuna sem hann nálgaðist öll vandamál. Ég fann gömul borð þarna niðri. Svo gamalt að jafnvel Lu.Gal dugði ekki til að lesa þessar gömlu plötur. Það voru aðeins fáir menn í Erid sem þekktu löngu dauða ræðu og löngu gleymd skrif. Einn þeirra var Ensi en ég var hræddur við að biðja um hjálp. Ég reyndi að læra hvað ég gæti en án viðeigandi þekkingar hafði ég litla möguleika á að höndla þýðinguna eins og ég þurfti á henni að halda. Heimur goðsagnanna, heimur gamalla orða, gömul þekking - stundum og ótrúverðug, var að fjarlægjast mig.

Ég fann líka margar uppskriftir sem notaðar voru af gamla A.zu en ekki var hægt að ákvarða rétta ákvörðun plantna eða steinefna nema með réttri þekkingu á tali. Að lokum bað ég Sina um hjálp. Hæfileikar hans í tungumálum gætu flýtt fyrir hlutunum. Því miður vissi hann ekki heldur hvað hann ætti að gera.

Hann spurði aldrei hvaðan borðin sem ég var að koma. Hann spurði aldrei hvert ég væri að fara dögum saman. Og hann nöldraði aldrei þegar ég þurfti hjálp við eitthvað. En hann var líka stuttur í gömlum handritum.

Að lokum ræddum við Lu.Gal möguleikann á að biðja um ráð Ensi. Honum fannst það góð hugmynd og pantaði tíma hjá honum. Ensi var ekki á móti því - þvert á móti skipulagði hann fyrst kennslustundir hjá mér í gömlu Ummia frá E. dubby - húsi spjaldtölva, sem kenndi mér grunnatriði gamla tungumálsins. Hann hjálpaði mér við þýðingarnar sjálfur. Það færði okkur nær. Það kom mjög nálægt.

Í mínum fádæma og stutta frítíma hugsaði ég um mann frá Gab.kur.ra en ég frestaði sífellt bréfi mínu til ömmu. Ég róaðist yfir því að betra væri að tala við hana um það persónulega þegar ég færi heim. Örlögin hafa ráðið einhverju öðru fyrir mig. Stríðið hófst.

Ég sat í herbergi Lu.Gal og las fyrir hann nokkrar þýðingar. Hér og þar töluðum við um nokkra kafla. Þetta voru notalegar stundir, þó ekki eins tíðar og við báðar vildum. Á þessari stundu friðar og kyrrðar birtist þokan aftur fyrir augum mínum. Ziggurat An öskraði af sársauka. Göng birtust fyrir framan mig sem fólk gekk um. Fólk sem ég þekkti og þekkti ekki. Meðal þeirra er Ninnamaren. Það var enginn friður og sátt í tjáningu þeirra, heldur ótti. Mikill, sársaukafullur ótti. Skelfingin sem gæsahúð stökk út úr. Ninnamaren reyndi að segja mér eitthvað en ég skildi það ekki. Munnur minn sagði orð sem ég heyrði ekki. Ég öskraði. Þá var orðið dimmt.

Þegar ég vaknaði stóðu bæði Ensi og Lu.Gal yfir mér. Báðir hræddir. Ég þurfti að hrópa hátt í þetta skiptið. Þjónninn kom með vatn og ég drakk það græðgislega. Munnurinn var þurr og brunalyktin hreiður í nefinu. Þeir þögðu báðir. Þeir gátu ekki talað og fylgdust með og biðu eftir að ég talaði. Allt sem ég sagði var: „Stríð.“ Ég lenti aftur í göngunum. Amma. „Nei, ekki amma!“ Hrópaði ég í huganum. Sársaukinn tók upp alla hluta líkama míns og sálar. Ég fylgdi henni að miðjum göngunum. Hún leit til baka. Sorg í augum hennar, dauft bros á vör fyrir mér: „Hlaupa, Subhad,“ sögðu varir hennar. Svo hvarf allt.

„Vaknaðu, takk,“ heyrði ég rödd Ensi. „Vaknið!“ Tár hans féllu á andlitið á mér. Ég lá á rúmi Lu.Gala. Ensi hélt í hönd mína og Lu.Gal tók skilaboð boðberans við dyrnar.

„Stríð,“ sagði ég lágt. „Hlaupa. Við verðum að fara. “Höfuðið á mér var að snúast. Ég reyndi að setjast í rúmið en líkaminn var samt veikur. Ég hvíldi höfði Ensi á öxlinni á mér. Ég gat ekki grátið. Meðvitund mín neitaði að taka við fréttum af andláti ömmu minnar, um andlát fólks í borginni þar sem ég fæddist og eyddi barnæsku minni. Ég vissi að við yrðum að fara. Alltaf þegar stríðið byrjaði einhvers staðar réðust þeir fyrst á musterin. Þar var safnað saman öllum auði borgarinnar. Embættismenn Ziggurat voru miskunnarlaust drepnir til að veikja getu þeirra til athafna.

Lu.Gal nálgaðist okkur hljóðlega. Hann snerti Ensi létt. Hann var örlítið vandræðalegur af senunni sem hann sá, en tjáði sig ekki um það. Hann horfði afsakandi á mig og sagði: „Ekki núna. Það þarf að kalla saman ráðið. Hreinsa þarf musterið. “Grip Ensi létti. Hann lagði mig aftur varlega upp í rúmið. „Farðu,“ sagði Lu.Gal, „ég sendi til Sina.“ Hann settist niður í rúminu við hliðina á mér og greip í hönd mína. Hann þagði. Það var ótti í augum hans. Ég reyndi að stöðva tilfinningarnar sem komu til mín. Það þreytti mig. Svo kom Sin inn. Hann kom til mín. Hann spurði ekki neitt. Hann pakkaði upp læknatöskunni sinni. „Þú verður að sofa, Subhad,“ sagði hann þegar hann sá mig. "Ég læt flytja þig."

Lu.Gal hristi höfuðið, „Skildu hana eftir, takk. Það er öruggara. Vertu hjá henni. Ég þarf að fara núna. "

Hann bar mér drykk. Hendur mínar hristust þegar ég reyndi að halda í skálina. Hann tók skeið, lyfti höfðinu og rétti mér drykk í litlum skömmtum. „Hvað gerðist, Subhad?“ Spurði hann.

„Stríð. Við höfum hafið stríð. “Hann þreifst. Hann vissi að það var aðeins tímaspursmál hvenær hermennirnir komu til Erid. Hann vissi hvað myndi fylgja.

„Hver?“ Spurði hann og ég sagði hálf sofandi „ég veit það ekki, ég veit það virkilega ekki.“

Ég vaknaði skyndilega. Eitthvað dró mig upp úr faðmi draumsins. Yfir mér var neðanjarðar loftið og andlit Sina.

„Loksins,“ sagði hann. „Ég var farinn að verða hræddur.“ Það voru veggir frá horninu og tilfinningin á bak við hálsinn á honum varð sterkari og sterkari. Ég settist snarlega upp. Ég þurfti að sofa lengi. Ég var veik. Varir mínar voru sprungnar af þorsta eða hita en tilfinningar dauðans komu með óvenjulegum krafti. Syndin hjálpaði mér á fætur og fylgdi mér til hans.

„Ensi! Elsku Ensi minn, “hrópaði ég að innan. Þegar lífið yfirgaf líkama hans óx barn hans í mér. Ég tók höfði hans í hendur mínar og reyndi að hugsa um þær stundir sem við áttum saman. Mér varð hugsað til sólarinnar, vatnið í skurðinum gáraði af vindinum, augnablikin sem varið var í skjalasöfnunum, augnablikin þegar hendur okkar fléttuðust saman. Göngin hafa opnast ...

Ég lokaði dauðum augum hans. Syndin faðmaði mig og ég grét társtrauma. Hann sefaði mig eins og lítið barn. Svo byrjaði hann að syngja lag. Lag sem faðir hans söng þegar móðir hans dó.

„Hann vildi ekki fara án þín,“ sagði hann mér. „Hann sendi þá alla í burtu og var eftir. Hann faldi okkur neðanjarðar og varði felustað okkar til hins síðasta. Ég fann hann seint - of seint til að bjarga honum. “

Við hlupum neðanjarðar. „Farðu á Gab.kur.ra,“ sagði Ensi og við reyndum að komast neðanjarðar fyrir utan borgina sem hermenn settu um. Föt græðara sem Sin útbjó mun veita okkur næga vernd. Það er fólk alls staðar og græðara er þörf alls staðar. Við höfðum von.

Ég jafnaði mig nokkuð fljótt eftir þriggja vikna hita. Það eina sem hafði áhyggjur af mér var morgunógleði. Ég reyndi að fela ástand mitt fyrir syndinni, jafnvel þó að ég vissi fyrirfram að það væri til einskis.

Ferðin varð erfiðari og erfiðari. Við gengum í gegnum landslag af söndum og grjóti. Það var samt hægt að fara á kvöldin og á morgnana en eftir hádegi var hitinn of mikill svo við reyndum að finna skjól fyrir sólinni.

Stundum rákumst við á flökkufólk af fjöllum eða eyðimörkum. Þeir voru að mestu vingjarnlegir við okkur. Við endurgoldum hjálp þeirra með list okkar. Við dvöldumst hvergi lengi.

Ég átti erfitt með að þola meðgöngu. Synd sagði ekkert en hann mátti sjá áhyggjur. Að lokum komum við að svæði þar sem við vonuðumst til að hvíla okkur um stund. Landið hér var ansi frjósamt og nægar byggðir umhverfis ána tryggðu að við myndum ekki svelta og að það væri nóg vinna fyrir okkur.

Við leigðum hluta hússins í útjaðri byggðarinnar. Í fyrstu horfði fólk í kringum okkur vantrúað. Þeir voru ekki hrifnir af ókunnugum. Það var spenna og gremja inni í byggðinni. Þeir sáu allir eftir hvor öðrum og urðu þannig smám saman fangi og varðstjóri á sama tíma. Orð, látbragð meiða, í stað þess að færa þau nær. Fjandskapur og ótti, tortryggni - allt hafði áhrif á líf þeirra og heilsu.

Að lokum var þetta aftur sjúkdómur sem neyddi þá til að þola þá þar. Sársauki manna er alls staðar sá sami. Hvort sem það er sársauki í líkamanum eða sársauki í sálinni.

„Við þurfum að tala, Subhad,“ sagði hann einn morguninn. Ég hef beðið eftir þessu samtali í langan tíma. Ég beið eftir henni með ótta. Ég var að búa til morgunmat svo ég horfði bara á hann og kinkaði kolli.

„Þú verður að ákveða,“ sagði hann.

Ég vissi að við gætum ekki verið hér lengi. Við vorum ekki í hættu hér en loftslagið í byggðinni var ekki hagstætt og það þreytti okkur bæði. Við byrjuðum líka að finna að hvert skref sem við stigum var fylgst með, sérhver látbragð dæmt af fyllstu hörku. Ekki nóg - sjúklingur sem ekki var hægt að lækna lengur og veit hvað gæti gerst. Markmið okkar var langt í burtu. Við eigum langt og erfitt ferðalag framundan. Meðganga mín gekk ekki áfallalaust fyrir sig og ég vissi ekki hvort ég gæti veitt barninu að minnsta kosti lágmarksaðstæður á veginum.

Ég vissi að ég yrði að taka ákvörðun. Ég vissi það fyrir löngu en samt frestaði ég ákvörðun minni. Barnið var það eina sem ég átti eftir Ensi - í raun það eina sem ég átti eftir, ef ég teldi ekki Sina. Ég vissi ekki hvort Ellit væri á lífi. Ég vissi ekki hvort þessi sem ég átti var afi. Við vissum ekki hvað beið okkar á leiðinni og vonin um að finna stað þar sem við gætum sest að í langan tíma var lítil. Ég þurfti að taka skjóta ákvörðun. Því lengur sem meðgangan entist, því meiri áhætta.

Synd lagði hönd sína á mína. „Vertu heima í dag svo þú getir hvílt þig. Ég mun vinna verkin fyrir okkur bæði. “Hann brosti. Þetta var sorglegt bros.

Ég fór út fyrir húsið og settist niður undir trjánum. Hugur minn sagði mér að það væri ekki rétti tíminn til að koma barni í heiminn, en allt inni stóðst. Ég hallaði höfði mínu að tré og velti fyrir mér hvernig ég ætti að komast út úr þessum aðstæðum. Stríð, dráp, eyðilegging. Eftir það mun koma tíminn þar sem hið gamla gleymist - þekking einbeitt í margar aldir, þekking og reynsla hverfur hægt og allt sem mun fara yfir fyrri reynslu þeirra verður skoðað með tortryggni. Með hverju stríði fylgir tímabil fáfræði. Það er verið að hindra krafta í stað sköpunar til eyðingar og varnar. Ótti og tortryggni, að verja sjálfan sig og aðra - heimurinn mun byrja að líkjast þessari byggð. Nei, það var ekki góður tími til að fæða barn.

Samt stóð allt í mér gegn þessari skynsamlegu niðurstöðu. Það er barn - barnið hans. Maður, mannvera sem ætti að vera rænd af lífi sínu. Starf græðarans var að bjarga mannslífum og ekki tortíma þeim. Ég gat ekki tekið ákvörðun og ég varð að taka ákvörðun. Svo var það Sin. Á því augnabliki var líf mitt tengt hans. Ákvörðun mín mun einnig hafa áhrif á líf hans. Ég lagði hendurnar á magann. „Þú hefur alltaf tækifæri til að kanna tilfinningar þínar,“ sagði Lu.Gal mér.

Kalt fór að hækka um hrygginn. Barnið vissi hvað var að gerast inni í mér og barðist aftur af ótta. Hann kallaði og bað. Svo fór allt að sökkva í þekkta þoku og ég sá dóttur mína og dóttur hennar og dóttur dætra þeirra. Hæfileikarnir sem þeir höfðu voru bæði bölvun og blessun. Sumir þeirra stóðu við landamærin og logarnir neyttu líkama þeirra. Orð sannfæringar, orð um misskilning, dómsorð og sannfæring. Orðin sem drápu. "Norn."

Ég þekkti ekki orðið - en það hræddi mig. Ég sá augu þeirra sem hjálpuðu af höndum afkomenda minna - svipur fullur af ótta sem breyttist með létti. Jafnvel augnaráð þeirra sem óttuðust sjálfir vöktu storm fordæmingar og leiddu til grimmdar. Hinn ótti minn blandaðist af gleði, minn eigin skelfing skelfingu lostin. Ég lagði hendur mínar á jörðina. Jörðin róaðist. Jafnvel þessi reynsla hjálpaði mér ekki að ákveða. Það styrkti aðeins tilfinninguna að ég hefði ekki - þrátt fyrir allt sem ég hef séð - rétt til að drepa.

Líf mitt var fullt af rugli og þjáningum sem hæfileikar mínir ollu. Það var engin Ellit gleði í mér né styrkur langömmu minnar, en ég lifði samt og vildi lifa. Svo ég ákvað. Ég hafði engan rétt til að hafa Sina hjá mér og draga úr líkum hans á að ná markmiðinu. Og ég hafði engan rétt til að taka ófætt líf. Það mun kallast Chul.Ti - hamingjusamt líf. Kannski myndi nafn hennar veita henni gleði Ellits og lífið væri bærilegra fyrir hana.

Þreyttur og þreyttur kom Sin aftur að kvöldi. Hann heimtaði ekki að segja honum hvernig ég ákvað. Þegar hann loksins leit á mig, sá ég sekt í augum hans. Sektin fyrir að neyða mig til að ákveða að hann olli mér sársauka. Óttinn settist í brún augu hans, stundum fullur af gleði.

„Hann mun heita Chul.Ti,“ sagði ég honum. „Fyrirgefðu, Sine, en ég gat ekki ákveðið annað. Það er hættulegt að vera hjá mér, svo kannski væri skynsamlegra fyrir þig að vera einn í Gab.kur.ra. “Hann brosti og á því augnabliki áttaði ég mig á því hversu erfitt það væri fyrir hann að taka líf sitt.

„Kannski væri skynsamlegra,“ svaraði hann og hugsaði, „en við höfum byrjað þessa ferð saman og munum ljúka henni saman. Kannski Chul.Ti muni bæta smá gleði í líf okkar og færa okkur hamingju. Þú gafst henni fallegt nafn. “Hann hló. „Þú veist, ég er ánægður með að þú hafir gert eins og þú gerðir. Ég er virkilega ánægð. En við getum ekki verið hérna. Við þurfum að komast hratt áfram. Við verðum að finna þægilegri stað til að koma henni í þennan heim. Gab.kur.ra er enn of langt í burtu. “

Við keyptum vagn svo við gætum tekið með okkur lyfin sem við bjuggum til, verkfæri og tæki, grunnbúnað og vistir fyrir ferðina. Búnaðurinn okkar innihélt einnig nýjar töflur, sem við skrifuðum niður á kvöldin, svo að áunnin þekking gleymdist ekki, svo hægt væri að þróa þekkinguna áfram.

Við héldum áfram í þögn. Ég spurði sjálfan mig hvort Sin sæi ekki eftir ákvörðuninni um að deila örlögum mínum með mér en ég gat ekki spurt hann beint.

Ferðin hélt ekki áfram eins hratt og við vildum - að hluta til í meðgöngunni. Landslagið sem við gengum var fjölbreyttara en heima og fullt af hindrunum. Vegna dýranna urðum við að velja leið sem myndi veita þeim nægan mat. Byggðin hér var strjál og því hittumst við oft ekki lifandi dýr í marga daga.

Að lokum komum við að lítilli byggð. Reyrskálar styrktir með leir stóðu í hring. Kona hljóp á móti okkur og gaf til kynna að flýta sér. Við náðum uppgjöri. Synd steig af stað, greip lyfjapoka hans og hljóp að skálanum sem konan benti á. Svo hjálpaði hún mér niður. Ég vildi fylgja Sina en konan stoppaði mig. Tilþrifin bentu til þess að ekki væri ráðlegt að fara inn í skálann.

Synd kom út og kallaði á mig. Menn byggðarinnar reyndu að standa í vegi mínum. Þetta var ekki góð byrjun. Synd reyndi að segja þeim eitthvað í ræðu sinni, en þeir sýndu að hann skildi ekki.

Hestamaður virtist nálgast okkur. Hann var galopinn. Hann steig af stað, skoðaði aðstæður, hlustaði á reiðar raddir mannanna og snéri sér að Sin: „Af hverju viltu að konan komi inn í hús karlanna?“ Hann spurði á máli sem við skildum.

„Hún er græðari,“ svaraði Sin, „og ég þarf hjálp til að bjarga lífi sjúks manns.“

„Það er ekki venja hér að konur heimsæki stað sem er frátekinn fyrir karla,“ svaraði knapinn og horfði á mig vantrúaður.

Synd roðnaði af reiði og reiði. Ég benti honum á að róa sig áður en ég segði annað orð.

„Sjáðu,“ sagði hann við hann, tók manninn í olnbogann og leiddi hann til hliðar. „Maðurinn er alvarlega veikur svo að ég geti meðhöndlað hann, ég mun ekki aðeins þurfa hjálp hennar, heldur einnig hjálp annarra. Það er ekki mikill tími eftir. Það þarf aðgerð og það verður að fara fram í hreinu umhverfi. Eru karlar færir um að hreinsa til og undirbúa rýmið fyrir okkur til að vinna vinnuna okkar, eða eigum við að flytja karlmenn annað? “

Maðurinn hugsaði og sagði síðan nokkur orð við þá sem stóðu í tungunni. Menn byggðarinnar skildu og knapinn benti mér að koma inn. Hann kom með okkur. Rýmið að innan var stórt en dökkt. Maðurinn lá á mottunni og væl. Hann var með svita á enninu. Kalt byrjaði að rísa niður hrygginn og kunnuglegur verkur kom fram í neðri kvið. Ég horfði á Sina og kinkaði kolli. Hann snéri sér að knapanum og útskýrði hvað myndi fylgja ef maðurinn myndi ná sér. Hann hlustaði af athygli.

Ég skoðaði herbergið. Hún hentaði ekki fyrir skurðaðgerðir. Gólfið var leir og það var dimmt. Við þurftum borð, vatn, hreinan klút. Ég nálgaðist manninn. Hann þjáðist. Sársaukinn hrjáði hann og hann gnísti tennurnar, krepptist. Það þreytti hann. Ég pakkaði niður töskunni minni og dró fram lyf til að draga úr sársaukanum. Ég gaf honum að drekka og tók höfuðið í höndunum á mér. Hann hafði ekki einu sinni styrk til að mótmæla lengur. Knapinn staldraði við og leit grunsamlega á mig. Ég lokaði augunum, slappaði af og reyndi að rifja upp rólegheitin, öldurnar hrundu á ströndina, ferskan gola sem sveiflaðist örlítið frá trjátoppunum. Maðurinn róaðist og byrjaði að sofna.

Knapinn kom út og byrjaði að skipa íbúum byggðarinnar. Þeir báru mennina út, stráðu vatni á gólfið og sópuðu að þeim. Þeir komu með borðin sem þau bankuðu saman og hreinsuðu. Sim var að undirbúa verkfæri. Sjúklingurinn svaf.

Svo kom gamall maður inn. Hann kom hljóðlega inn. Ég stóð með bakið á honum og undirbjó allt sem ég þurfti. Tilfinning sem liggur bak við hálsinn á mér sem fékk mig til að snúa mér, svo ég snéri mér við til að sjá hann. Það var engin reiði eða reiði í hans augum, aðeins forvitni. Síðan snéri hann sér við, gekk út úr kofanum og kallaði eftir knapa. Þeir komu saman aftur. Þeir fóru framhjá Sina og komu til mín. Ég varð hræddur. Óttast að það verði frekari fylgikvillar varðandi nærveru mína. Gamli maðurinn hneigði sig og sagði nokkrar setningar.

„Hann segist vilja hjálpa,“ þýddi knapinn. „Hann er græðari á staðnum og hefur plöntur sem flýta fyrir sárabótum og koma í veg fyrir bólgu. Hann biðst afsökunar, frú, fyrir að hafa truflað en telur að það geti verið gagnlegt. “

Synd hætti að vinna og skiptist á að fylgjast með gamla manninum og mér. Ég beygði mig líka og bað manninn að útskýra áhrif plantnanna og útdrætti þeirra. Ég þakkaði honum fyrir aðstoðina sem bauðst og bað hann að vera áfram. Það kom mér á óvart að hann leitaði til mín en ég gerði engar athugasemdir. Knapinn var að þýða. Ef lyfin hans gætu gert það sem gamli maðurinn var að tala um, gætu þau hjálpað okkur mikið. Synd bað gamla manninn að undirbúa það sem hann vissi að væri við hæfi.

Þeir komu með menn. Ég skipaði honum afklæddur. Mennirnir leitu grunsamlega út en framkvæmdu að lokum skipunina. Ég byrjaði að þvo líkama mannsins með tilbúna vatninu með lausninni. Gamli maðurinn útbjó lyfin sín og Sin gaf til kynna á hvaða hluta líkamans hann ætti að nota. Aðgerðin er hafin. Syndin vann hratt og af sjálfum sér sýnd. Knapinn stóð við innganginn til að koma í veg fyrir að forvitnir komast inn og þýða. Hann dofnaði en hélt áfram.

Tilfinningar sjúklingsins réðust á mig. Líkami minn öskraði af sársauka og ég barðist við að vera með meðvitund. Svo gerði gamli maðurinn eitthvað sem ég bjóst ekki við. Hann hreinsaði hendur sínar í vatninu með lausninni, setti lófann á ennið á mér. Hann andaði að sér og fór hægt að blæða loft út um nefið. Tilfinningar mínar fóru að veikjast. Ég fann fyrir tilfinningum en ég fann ekki fyrir sársauka mannsins sem mínum. Það var mikill léttir. Hann skildi tilfinningar mínar frá ósýnilega vegg karla. Við héldum áfram.

Gamli maðurinn truflaði ekki - þvert á móti aðstoðaði hann Sin, sem reyndur skurðlæknir. Áður en hann notaði lyfin sín spurði Sina alltaf. Við kláruðum, lokuðum kvið mannsins, notuðum þykkni gamla mannsins til að flýta fyrir lækningu sára og bundum um hann. Ég byrjaði að mála líkamann með olíulyfi sem átti að styrkja styrk mannsins og halda honum sofandi um stund. Augu mín voru sár. Jafnvel augu mannanna voru rauð af þreytu.

Knapinn við innganginn var enn fölur. Nærvera hans meðan á aðgerðinni stóð sendi hann burt. Ég gekk til hans, tók í hönd hans og leiddi hann út. Ég setti hann undir tré. Ég setti hendur mínar, eins og alltaf, fyrir aftan hnakkann á mér og í hringhreyfingu, ásamt töfrum, róaði hann og svæfði hann. Gamli maðurinn kom út úr kofanum og skipaði. Þeir fóru að vinna. Svo kom hann til mín og benti mér að fara með sér. Ég sá léttir í augnaráði karlanna. Ég skildi það ekki en ég fylgdi leiðbeiningunum sem hann var að gefa mér.

Hann leiddi mig að brún þorpsins að skála sem vék frá hringnum. Drengur aðeins yngri en Sin kom út til móts við hann. Hægri fótur hans var vansköpuð. Kulhal. Ég sat fyrir utan og strákurinn hvarf inn í þorpið. Þegar hann kom aftur voru handleggirnir fullir af blómum. Hann hvarf í skálann. Gamli maðurinn sat við hliðina á mér. Það geislaði af ró og æðruleysi. Ungi maðurinn kom út og kinkaði kolli. Gamli maðurinn benti mér á að sitja áfram og fara inn. Hann hvatti mig til að koma inn um stund.

Í miðju skálans var hringur af plöntum sem drengurinn hafði komið með, lampar kveiktir í hornum og gáfu af sér vímulykt. Hann skipaði mér að klæða mig úr. Ég roðnaði af skömm. Hann brosti og sendi unga manninn í burtu. Hann snéri sér sjálfur að baki. Ég fór úr fötunum og stóð þar nakin með bólgna maga sem barnið mitt óx í. Gamli maðurinn sneri sér við og benti mér á að fara inn í hringinn. Munnur hans sagði melódísk orð og hendur hans snertu varlega líkama minn. Hann málaði fígúrur á húð mína með vatni. Ég skildi ekki. Ég þekkti ekki helgisiðinn sem hann flutti en ég virti hann. Ég treysti manninum og fannst ég vera öruggur í návist hans.

Hann framkvæmdi hreinsunarathöfn. Ég var kona sem fór inn á yfirráðasvæði karla og því verður ég að vera hreinsaður, eins og að skálinn sem ég fór inn á þarf að hreinsa. Orkurnar mega ekki blandast saman.

Drengurinn kom með kjólinn. Kjóllinn sem konurnar í byggðinni klæddu. Hann setti þá í hring við hliðina á mér og mennirnir tveir fóru svo ég gæti klætt mig.

Ég fór út. Syndin stóð fyrir framan innganginn og talaði hljóðlega við knapann. Hann snéri sér að mér: „Við munum vera hérna, Subhad.“

Gamli maðurinn og drengurinn efndu til hreinsunarathafnar í húsi karlanna. Ég var þreytt og veik. Kannski var það vímulykt lampanna í tjaldinu. Augu mín voru enn bólgin. Synd leit á knapann, greip í handlegginn á mér og leiddi mig að skálanum. Hann kom inn með mér þar sem gömul kona beið eftir okkur. Þeir setja mig á mottu. Syndin hallaði sér, „Hún er sofandi núna. Við erum öruggir hérna. “Þeir fóru báðir frá tjaldinu og ég sofnaði þreyttur.