Ég skildi hann ekki. Ég skildi ekki spurninguna sem hann spurði mig og horfði á hann óskiljanlega. En önnur spurning birtist í höfðinu á honum. Ég skildi það. Hann spurði hvort hann myndi deyja. Hugsuninni fylgdi ótti og kvíði sem greip um magann á mér. Ég horfði gaumgæfilega á manninn. Munnur hans brosti en augun voru alvarleg. Of alvarlegt. Allir í kring þögðu og biðu eftir að ég segði.

Ég vissi ekki hvort hann spurði spurningarinnar sem mér datt í hug, svo ég sagði: „Ég veit ekki nákvæmlega, sjaldgæft og hreint, hvað þú ert að spyrja, en ef þú ert að spyrja hvort þú sért í lífshættu, þá nei. En líkami þinn er veikur. “

Hann steig nær. Augu mín þokuðust aftur og mér leið eins og ég væri í þoku. Höfuðið á mér snerist og ég teygði mig til að grípa í hann. Ég snerti öxlina á honum. Bragðið í munni hans magnaðist. Ég sá blóð og hunang fyrir augum mínum.

„Kopar. Of mikið hunang, “sagði ég mjög hart, því munnurinn á mér var skyndilega límdur saman við eitthvað sætt og þykkt. Myndir byrjuðu að birtast fyrir augum hans en áður en þær mótuðust og traustar útlínur stöðvuðust þær. Nú vissi ég að einhver hafði viljandi truflað þetta ferli.

Maðurinn brosti, tók hönd mína af öxlinni og sagði: „Já, Shubad, líkami minn er veikur. Það er kallað sykursýki. “

Andrúmsloftið í salnum slakaði á. Maðurinn snéri sér við og gekk aftur að sæti sínu.

Kona kom að. Ung og falleg. Fléttað hár vafið í fallegri hárgreiðslu um höfuðið. Lok sem máluð eru með laxúrítdufti. Það lyktaði af kanil. Hún greip í höndina á mér. Hönd hennar var hlý og mjúk. Augun voru litur himins. Ég horfði heillandi í þessi bláu augu og sá löngun. Löngun sem aldrei mun rætast. Svo horfði ég á magann á henni. Það var tómt að innan - legið á henni var hrjóstrugt. Mikil sorg flæddi yfir mig. Alvarlegt og sárt. Konan sleppti hendinni á mér, hneigði höfuðið og ég sá augun í þessum augum. Ég var með verki. Hjartað dróst saman og þyngri. Ég stoppaði hana með því að hreyfa höndina á mér og hún kom aftur. Ég vildi ekki sársauka hennar og ég vildi losna við sársauka mína. Sársaukinn í sálinni - vonleysið sem hún færði mér. Ég vissi ekki hvað ég var að gera á þeim tíma. Höfuðið á mér byrjaði að raula og ég var hræddur um að ég myndi detta úr hásæti til jarðar. Með hendur þrýstar á musteri konunnar var ég bara varkár að detta ekki, gera ekki eitthvað sem myndi koma ömmu minni eða langömmu í uppnám eða fólkinu í kringum mig. Ég var með autt í höfðinu og á sama tíma, eins og myndir væru að flýja frá því, sem ég gat ekki náð eða skynjað almennilega. Ég tók ekki eftir því sem ég sagði.

Tilfinningin byrjaði að hjaðna og konan fjarlægði lófana vandlega, en staðfastlega úr hofum hennar. Hún var brosandi. Andlit hennar var rautt og hún andaði hratt. Hún ætlaði til síns heima. Hún settist niður, horfði á manninn uppi og kinkaði kolli.

Ég var þreyttur, ringlaður og mjög þyrstur. Ungi maðurinn, sem sat á brúninni, stóð upp og fór. Eftir smá stund kom hann aftur með glasið fullt af vatni og rétti mér það. Ég þakkaði honum fyrir og drakk vatnið. Ég var ekki lengur hrædd en ég þráði nærveru ömmu minnar og langömmu. Ég þráði kunnuglegt umhverfi þar sem friður var og þar sem það var hluti sem ég skildi ekki.

Gamall maður í langri ullarskikkju nálgaðist mig. Ég vildi ekki láta mig líða yfir tilfinningum sem voru mér óþægilegar og rugluðu mér. Maðurinn stoppaði fyrir framan mig, lét mig falla til jarðar og lækkaði sig svo að ég gæti séð í augu hans, „Í bili er það nóg, Subhad. Ég fer með þig til ömmu. Þú munt hvíla þig. “Hann stóð upp og tók í hönd mína.

„Á ég að fara heim?“ Spurði ég og vonaði að hann myndi segja já.

"Ekki enn. Þegar þú hvílir mun Ellit taka þig í gegnum musterið. Viltu ekki týnast á morgun? En hafðu ekki áhyggjur, þú verður heima síðdegis í dag. “Rödd hans róaðist og það voru engar tilfinningar. Hann var að taka mig út úr herberginu og ég hlakkaði til að vera nálægt ömmu minni og langömmu aftur.

Við gengum niður ganginn, framhjá styttum af guðum og heilögum dýrum. Ferðin virtist löng. Við komumst loks að herberginu þar sem konurnar tvær biðu. Ég rak höndina úr lófa mannsins og hljóp til ömmu. Langamma glápti á mig. Maðurinn brosti.

„Kveðja, Ninnamaren,“ sagði langamma og bauð honum sæti. Hún benti ömmu sinni á að taka mig í burtu en maðurinn stöðvaði hana.

„Leyfðu honum að vera, frú. Hún skilur kannski ekki allt en hún ætti að vera til staðar í samtali okkar. Það eru örlög hennar, ekki okkar. “

Langamma samþykkti það. Hún rétti út höndina, dró mig nærri og setti mig í fangið. Það var óvenjulegt.

Þeir töluðu lengi og ég skildi ekki flest það sem þeir sögðu. Þeir töluðu um sikgatið sem tilheyrði An og um An sem er örlagameistari. Þeir ræddu um Ereškigal - konuna sem stjórnar landinu þar sem ekki er snúið aftur frá. Þeir töluðu um Enki, hinn mikla Eo, guðinn sem var verndari minn. Svo sofnaði ég, örmagna af reynslunni.

Ég vaknaði með höfuðið að hvíla á öxl langömmu minnar. Amma dreifði matnum sem þau færðu okkur á borðið. Mér var sárt í höfðinu. Langamma gaf mér að drekka og hringdi síðan í guðsþjónustuna til að útbúa bað fyrir mig. Hún lagði hendurnar aftur efst á höfðinu á mér og hringlaði fingrum hægt yfir hársvörðina og hálsinn og ég fann að sársaukinn minnkaði.

Þegar ég kom úr baðinu sat Ellit við borðið og talaði hljóðlega við ömmu sína á tungumáli sem ég skildi ekki.

Eftir máltíðina fylgdi Ellit mér með sikgat. Við fórum í gegnum mest allt plássið í fyrstu gráðu. Amma og langamma töluðu við þá sem þau kölluðu Ninnamaren. Svo fórum við loksins heim. Ellit kom með okkur. Upp frá því var ég trúnaðarmaður hennar. Verkefni hennar núna verður að fylgja mér að sikgatinu á hverjum degi og hafa umsjón með því að ég sinni þeim verkefnum sem mér eru falin.

Ellit kom frá Ha.Bur sveitinni, sem lá einhvers staðar í suðri, langt frá þar sem heimili mitt var. Hún talaði tungumál fullt af melódískum orðum og verkefni hennar var að kenna mér það tungumál. Hún var iðinn og útsjónarsamur kennari, góður og skilningsríkur vinur, verndari, sem og strangur umsjónarmaður verkefnanna sem mér voru falin.

Á þeim tíma beindist kennsla mín aðallega að lestri og skrift, viðurkenndi jurtir og steinefni. Það var ekki of erfitt, því ég komst í snertingu við þetta allt saman hjá ömmu. Þeir kenndu mér líka að stjórna tilfinningum mínum og hugmyndum svo þær hræðist mig ekki og komi aðeins fram þegar ég vil. Ólíkt því að lesa eða skrifa var þetta meira leikur. Leikur sem spilaður var með mér af góðum Ninnamaren og stundum aðstoðarmönnum hans.

Ár liðu. Ellit varð ung kona sem helgaði sig meira námsmeðferð en trúnaðarmanni sínum. Ninnamaren var einnig La.zu - olíulæknir þar sem lyfin voru aðallega notuð til að meðhöndla húðina eða komast í líkamann í gegnum húðina. Hann var vitur maður sem þekkir leyndarmál olíunnar. Langamma mín var A.zu - vatnslæknir sem þekkir leyndarmál vatnsins og hvers lyf voru aðallega notuð innanhúss. Ellit gat sameinað bæði þekkinguna vel en draumur hennar var að einbeita sér fyrst og fremst að Šipir Bel Imti - skurðaðgerð. Amma sagðist hafa mikla hæfileika og lét hana oft gera smávægilegar aðgerðir. Ellit varð hluti af fjölskyldu okkar, systir mín og amma mín og ómetanleg aðstoðarmaður langömmu.

Einu sinni, þegar við vorum að fara að heiman frá zigguratinu, varð ég í panik. Húðin virtist skyndilega lítil og eitthvað ýtti mér áfram. Elítan hló og grínaði í fyrstu en eftir smá stund varð hún alvarleg og steig fram. Við hlupum næstum að leiðarlokum. Langamma og amma biðu eftir okkur við innganginn.

„Farðu að þvo og skipta um. Fljótlegt! “Langamma skipaði, brosandi. Síðan sagði hún nokkrar setningar með Ellit á tungumáli sínu, sem ég skildi aðeins að einstaka hæfileika hennar væri þörf í dag.

Við náðum í hús sem ég þekkti nú þegar. Nubían beið eftir okkur við hliðið. Langamma stökk óvenju rösklega út úr bílnum miðað við aldur. Hún hljóp að húsinu og gaf Nubíum fyrirskipanir í leiðinni. Amma skipaði mér að vera og Ellit skipaði henni að fara til að hjálpa langömmu minni. Við fórum í þann hluta sem ætlaður er þjónum.

Húsið var fullt af sjúkdómum. Fólk lá á sólstólum með hita og þeir sem enn gátu staðið á fætur hreyfðu sig þokkafullt og gáfu þeim að drekka. Kuldinn byrjaði að hækka um hrygginn á mér aftur og ég gat ekki stöðvað það. Það var dauði, sjúkdómur, sársauki. Amma fór um rúmin og sendi út þá sem enn gátu gengið. Hún reif óhrein lakin úr rúmunum og skipaði mér að brenna þau í garðinum. Allt fór fram á miklum hraða. Svo kom Ellit.

„Þú verður að fara í hús,“ sagði hún og leit á stöðuna og hélt áfram vinnu minni. Hún sagði þjónustustúlkunni, sem enn hafði það gott, að sjóða vatnið. Mikið vatn. Hún sendi þjálfarann ​​okkar til að hjálpa sér.

Ég kom inn í húsið. Í húsið þar sem ég hitti leyndarmál fæðingar og dauða fyrst. Að innan skyggði lyktin sem tók á móti mér í fyrsta skipti af sjúkdómslyktinni.

„Hér er ég, Subhad,“ kallaði langamma að ofan. Ég hljóp upp stigann og fór framhjá vinnukonunni. Ég kom inn í herbergið. Maður sem gat sungið svo fallega lá á rúminu og við hlið hans var sonur hans. Fallegur lítill strákur með brúna húð og brún augu, en ljóst hár frá látinni móður sinni.

Maðurinn horfði á mig óttasleginn. Óttast fyrir lífi mínu og lífi sonar míns. Sonur sem var sveittur með hita og lá hjálparvana í rúminu. Ég nálgaðist þá. Drengurinn leit vandræðalegur út en hann myndi lifa af. Það var verra með manninn. Auk veikinda var hann með opið sár á fæti sem fóstraði og veikti veikan líkama hans enn frekar.

Ég vissi hvað myndi fylgja. Ekki var lengur hægt að bjarga fætinum. Ég hringdi í vinnukonuna og lét flytja drenginn. Ég vafði honum í röku blaði og skipaði honum að drekka soðið vatn með afkorni af kryddjurtum. Svo fór ég til ömmu og Ellits.

Á meðan hafði Núbían komið upp borði á baðherberginu. Hann hreinsaði það vandlega með salti sem hann skolaði af með sjóðandi vatni. Þeir báru veikan mann með vagnstjóra. Langamma skipaði þeim að afklæða sig og brenna fötin. Hún þvoði nakta líkama mannsins og ég hjálpaði henni. Þetta var í fyrsta skipti sem ég sá lík manns. Svo lögðum við hann á langt borð. Amma fór hljóðlega að undirbúa verkfæri. Ellit kom með drykk sem létti sársauka mína og svæfði hann. Það var skelfing í augum mannsins. Hryðjuverk dauðans og sársaukinn sem átti eftir að fylgja. Langamma leit á mig og kinkaði kolli. Ég tók höfuð hans, þrýsti höndum mínum að musterum hans og reyndi að hugsa um bláan himininn, trén sveifluðu örlítið í heitum vindi, hafið sem bylgjur slógu í fjörurnar. Maðurinn róaðist og sofnaði. Þeir sendu mig í burtu.

Ég fór úr baðherberginu og fór að hitta strákinn. Blaut umbúðirnar minnkuðu hita og drengurinn svaf. Þernan þurrkaði sveitt hár sitt kornalitinn. Ég skoðaði vatnið. Það var ofsoðið og innihélt kryddjurtir. Ég skipaði að taka upp drenginn og þvo hann. Svo tók ég ílát með olíulyfjum sem Ellit bjó til úr tösku langömmu minnar og byrjaði að nudda lík drengsins. Við vöfðum því síðan aftur og lét barnið sofa. Svefninn veitir honum styrk.

Ég fór út í garð, að hluta af húsi þjóna. Sjúkir lágu nú á veröndinni fyrir framan húsið á hreinum rúmfötum og þeir sem enn gátu gengið voru að þrífa húsið að innan. Það var allt í lagi.

Núbían kom út úr húsinu. Fóturinn var vafinn blóðugum klút. Augu blaktu máttlaus. Ég snerti hann létt til að taka eftir mér. Ég tók spaða og gekk að tré við enda garðsins. Ég byrjaði að grafa gryfju sem við grafum síðan veikan fót í. Núbían byrjaði að hristast. Áfallið af atburðunum kom. Ég jarðaði fótinn á manninum og snéri mér að honum. Ég sýndi með hendinni hvar ég ætti að sitja. Ég kraup fyrir framan hann svo ég gæti gripið í höfuðið á honum. Ég lagði hendurnar á hársvörðina og með mildum hreyfingum byrjaði ég að nudda, ásamt töfrasveppum, hársvörðinni og hálsinum. Maðurinn fór að róast. Ég hélt áfram þar til hann sofnaði. Greinar trjánna vernduðu hann fyrir sólinni. Ég fór að rúmfötinu til að hylja það. Fyrir vissu.

Barnið var enn sofandi undir eftirliti vinnukonu. Langamma var að fara niður stigann. Það var þreyta í andliti hennar. Ég benti vinnukonunni á að undirbúa drykk handa henni og fór til hennar.

„Þetta var erfiður dagur, Subhad,“ sagði hún þreytt og horfði á barnið. „Hvað um þennan litla hlut? Það er næstum enginn í húsinu sem getur séð um hann núna. “Hún horfði á mig með svörtu augun full af trega.

Kona birtist fyrir augum mínum. Kona sem hafði blá augu eins og himinn á heiðskírum degi og legið var autt. Kona úr musterinu.

„Ég held að við höfum lausn,“ sagði ég henni. Langamma leit á mig þreytt og kinkaði kolli. Hún var í lok krafta síns og þurfti að hvíla sig. Lélegt vatn hefur verið orsök flestra vandamála sem hafa komið upp að undanförnu. Konurnar hafa verið í einni umferð síðustu daga og báðar voru mjög þreyttar.

Þernan kom með drykk og rétti langömmu sinni. Hún drakk.

Síðan snéri hún sér að mér með venjulegum krafti: „Komdu, Subhad, ekki líta hingað. Ég bíð eftir lausn þinni. “Það var engin reiði í rödd hennar, heldur skemmtun og viðleitni til að koma að minnsta kosti smá húmor í þetta óhamingjusama umhverfi. Ég sagði henni frá ziggurat konunni. „Ég veit það ekki,“ sagði hún eftir smá umhugsun. „En farðu. Barnið þarf að hlúa að einhverjum en það þarf miklu meira á ást konunnar að halda. Eitur! “

Ég hljóp inn í musterið eins og vindurinn og hljóp á eftir kennaranum mínum. Hann var ekki í kennslustofunni. Vörðurinn sagði mér að hann væri farinn til borgarinnar. Svo faraldurinn breiddist út. Þeir vissu ekki hvert þeir ættu að leita að konunni. Ég var ráðalaus. Sá eini sem gat hjálpað mér var maðurinn sem sat á toppnum á þeim tíma. Maður sem var með sykursýki. Svo ég fór upp. Ég flýtti mér. Ákvörðun mín hlýtur að hafa verið þekkt, því að hallarvörðurinn átti ekki í neinum vandræðum með að koma mér inn. Ég hljóp, allt andað og greip, að síðasta stigi sígúratsins. Ég stóð aftur í sal fullum af styttum og mósaíkskreytingum, vissi ekki hvaða leið ég ætti að fara.

„Ertu að leita að einhverju, Subhad?“ Það kom úr fjarlægð. Ég leit til baka og sá myndina. Kuldinn byrjaði að rísa niður hrygginn á mér og ég fékk aftur bragð í munninn. Það var hann. Ég hljóp til hans. Ég hneigði mig með hendurnar saman í kringum bringuna og sagði beiðni mína.

„Gott,“ sagði hann þegar hann hlustaði á mig. Þá kallaði hann á vörðuna og gaf þeim skipanir. "Farðu með þeim."

Við fórum aftur niður stigann að þeim hluta sem fór neðanjarðar að ziggurat Inanna. Svo konan var musterisprestessa. Vörðurinn stóð áfram fyrir framan innganginn.

„Við getum ekki farið þangað lengur,“ sagði maðurinn í rauða ullarpilsinu við mig.

Ég kinkaði kolli og bankaði á hliðið. Eldri kona opnaði dyrnar fyrir mér og hleypti mér inn. Síðan hló hún að mér: "Þú ert svolítið ungur til að þjóna hérna, er það ekki?"

„Ég er að leita, frú, að konu sem hefur blá augu og legið er hrjóstrugt. Það er mikilvægt! “Svaraði ég. Konan hló. "Byrjum. Láttu ekki svona. "

Við gengum í gegnum síggurat herbergi Inönnu. En ég sá ekki þann sem ég var að leita að. Við fórum í gegnum alla hluti svæðisins sem áskilin eru konum en fundum það ekki. Tár komu í augun á mér. Sá sem fylgdi mér stoppaði: „Komdu, stelpa, ég fer með þig til yfirmanns okkar. Kannski veit hún hvar hún á að leita að henni. “Hún hló ekki lengur. Hún skildi að verkefnið sem mér var falið var mikilvægt fyrir mig og flýtti sér því.

Við komum að dyrunum með útskurð af vængjaðri Inönnu. Frúin sagði eitthvað hljóðlega við vörðuna. Maðurinn kom inn, við stóðum fyrir dyrum. Eftir smá stund kom hann aftur ásamt prestkonu sem gaf til kynna að ég gæti haldið áfram. Ég kom inn. Salurinn væri fallegur - fullur af litum, lykt og birtu. Sú sem ég var að leita að kom út fyrir aftan súluna. Hún var með túrban á höfðinu og hátíðlega skikkju yfir kjólnum. Ég hljóp til hennar, feginn að finna það sem ég var að leita að. Svo hætti ég. Skrifstofa hennar er mikil og hegðun mín er óviðeigandi. Ég stoppaði. Hneigðu þig niður. Mér datt í hug að hann vildi kannski ekki yfirgefa staðinn í musterinu. Skyndilega fannst mér hugmynd mín kjánaleg. Af hverju ætti hún að yfirgefa æðstu embætti og láta af þeim heiðri sem hún á skilið?

Konan kom að mér: „Velkomin, Subhad. Eins og ég sé það er kominn tími fyrir mig að yfirgefa núverandi stað í musterinu og halda áfram. “

Ég skildi ekki. En hún skildi og brosti. Svo gaf hún pöntunina. Tvær konur tóku af sér hátíðlega skikkjuna og settu í kassa. Hún settist niður í sætið sem hæsta konan í musterinu tilnefndi og veifaði. Þeir komu með konu eins og Ellit með svarta yfirbragð sitt. Falleg, grannvaxin kona með glitrandi augu full af skilningi og skilningi. Hún náði sætinu, kraup og hneigði höfuðið. Frúin fjarlægði túrbaninn og setti hann á höfuð svörtu konunnar. Hún horfði undrandi á yfirmann sinn. Svo stóð hún upp og skipti við hana staði. Það kom undrun á andlit þeirra. Óvart frá hinu óvænta. Sá bláeygði hneigði sig fyrir þeim sem nú tók við embætti, tók í hönd mína og við gengum í burtu.

Öll staðan virtist mér kunnugleg. Eins og ég hafi séð hana áður, eins og ég hafi upplifað hana áður ...

Ég gekk við hlið konu með blá augu. Hún var brosandi. Ég þekkti brosið. Það var sama brosið og ég sá þegar ég kom fyrst í musterið. Brosið í andlitinu þegar hún sneri aftur í sætið.

Við komum að húsinu. Langamma beið eftir okkur við innganginn. Frúin fór út úr bílnum og langamma hneigði sig fyrir henni. Hún laut að þeim sem ekki bjargaði örlögum sínum. Síðan leiddi hún hana inn í húsið og sagði mér að vera úti. Ég settist niður stigann og fann fyrir þreytu. Sólin beygði sig að sjóndeildarhringnum. Ég sofnaði.

Ég vaknaði þegar amma lagði hönd á ennið til að sjá hvort ég væri með hita. „Komdu, Subhad, við förum heim,“ sagði hún og hjálpaði mér inn í bílinn.

Ég leit í átt að húsinu og hugsaði um konuna sem var nýbúin að eignast barnið sem hana langaði svo í.

Langamma var hjá þeim. Heilunarmáttur þeirra verður ennþá þörf þar. Svo sofnaði ég aftur.

Það er rétt að þegar ég varð eldri minnkaði hæfni mín til að greina sjúkdóma. Ég skynjaði að eitthvað var að, en hvar nákvæmlega og hvers vegna gat ég yfirleitt ekki ákveðið. Engu að síður hélt ég áfram að fara í sikgat til að læra lækningu. Langamma mín hélt að ég myndi feta í fótspor læknis hennar, eða að minnsta kosti í fótspor ömmu hennar. En ég hafði ekki hæfileika eins og Ellit. Nákvæmni var ekki mín sterkasta hlið og mig skorti handlagni og leikni. Svo ég verð ekki skurðlæknir. Við héldum áfram að heimsækja Ziggurat. Skólinn var aðeins fyrir stráka og því þurftum við að treysta á það sem þeir myndu kenna okkur í musterinu.

Ellit varð sífellt betri græðari og fór fram úr mörgum kennurum sínum í skurðlækningum. Hún hafði meira verk að vinna núna og hún hjálpaði ömmu sinni í auknum mæli. Hún hafði líka hring sjúklinga sem spurðu aðeins um sig. Báðar konurnar höfðu gaman af þessu og létu hana vita. Eftir að hafa rætt við kennarann ​​minn ákváðu þeir að eina sviðið sem hentaði mér væri Ashipu - töframaður. Langamma mín talaði alltaf frekar fyrirlitlega um þessa starfsgrein en samt reyndi hún að vinna vinnuna mína almennilega. Ég hélt áfram að kenna A.zu en árangurinn var frekar lélegur.

Dag einn var ég að læra á bókasafninu að leita að borðum með gamla Urti.Mashmasha - skipanir og álög. Ninnamaren sagði að bókasafnið ætti ekki marga af þessum hlutum hér - ég myndi finna meira í musteri Enki en ég gafst ekki upp. Skyndilega, úr engu, dökknaði augun í mér. Svo fann ég mig aftur við jaðar ganganna. Langamma mín stóð við hliðina á mér. Ung og falleg, eins og máluð af listamanni sem af þakklæti fyrir lækninguna gaf henni andlitsmynd af henni. Ég reyndi að hrópa nei, ekki enn - en ég sagði ekki orð. Langamma hló og kinkaði kolli.

Síðan tók hún í hönd mína og sagði: „Tími minn er kominn, Subhad. Komdu, gerðu skyldu þína og fylgdu mér. “

Svo ég lagði upp í ferðalag. Ég fylgdi henni að miðjum göngunum. Hún var brosandi. Það var stormur í mér - eftirsjá, reiði og sorg. Svo dofnuðu myndirnar og myrkur varð.

Ég vaknaði og bókavörður hallaði sér að mér. Augu glápa af undrun. Ninnamaren stóð skammt frá honum.

Hann beið eftir að ég kæmi til mín og spurði: „Er eitthvað að, Subhad? Þú öskraðir og svo lést þú út. “

Rugl kom aftur. Sársaukinn var svo mikill að ég hélt að það myndi rífa mig í sundur. Ég byrjaði að gráta og þrátt fyrir hágrátið sem ég lét af mér gat ég ekki talað. Ninnamaren faðmaði mig og sefaði mig. Ellit kom hlaupandi. Svarta húðin var föl, augun rauð. Við horfðum á hvort annað. Hún vissi að ég vissi. Engin orð voru nauðsynleg. Þó að ég gæti ekki róast enn þá talaði hún við kennarann ​​minn. Svo beisluðu þeir hestana og fóru með okkur heim. Ég tók ekki eftir leiðinni.

Það var alltaf óþægilegt og oft sárt þegar tilfinningar annarra réðust á mig. Stundum fannst mér ég ekki geta tekið meiri sársauka. Nú var ég að upplifa mína eigin - mikla sársauka vegna vonleysis og úrræðaleysis. Sársaukinn var svo mikill að ég gat ekki ímyndað mér það jafnvel í verstu draumum mínum.

Ég saknaði hennar. Ég saknaði mikils hlutlægni hennar og krafts sem hún nálgaðist vandamál. Húsið virtist skyndilega hljótt og hálf dautt. Heimurinn hefur breyst í kringum það. Ég gekk þegjandi og sekur um að geta ekki komið í veg fyrir dauða hennar. Bara ef ég gæti tekið hana svona aftur.

Nálgun mín á lækningu hefur breyst. Allt í einu vildi ég feta í fótspor hennar - að vera A.zu, alveg eins og hún. Ég heimsótti bókasafnið og lærði. Ég kafaði í gömul handrit og heimurinn í kringum mig hætti að vera til. Amma hafði áhyggjur og Ninnamaren fann ekki leið til að koma mér aftur í eðlilegt líf. Það sem hafði mest áhyggjur af honum var hvernig ég forðaðist fólk. Ég hljóp fyrir hvern fund með þeim og bar aðeins þá nánustu í kringum mig.

„Hvernig viltu lækna,“ spurði hann mig, „ef þú hafnar snertingu við sársauka manna? Þegar þú felur þig fyrir fólki? “

Ég gat ekki svarað honum. Mig grunaði að þessi flótti væri flótti frá mínum eigin sársauka en mér hafði ekki enn tekist að skilgreina það. Ég seinkaði augnablikinu þegar ég yrði að viðurkenna þetta fyrir sjálfum mér. Í bili hef ég verið að fela mig á bak við vinnuna. Ég eyddi miklum tíma í að undirbúa lækningu. Allt í einu freistaðist ég ekki til að vera Ashipu - kannski vegna þess að langamma mín hafði fyrirvara á þessu sviði. Og ég var að reyna, að minnsta kosti núna, að ná því sem ég hafði lítið veitt athygli á meðan hún lifði.