Við verðum ekki langt frá sannleikanum þegar við segjum að fjárhættuspil sé næstum jafngamalt mannkyninu sjálfu. Fornleifarannsóknir staðfesta það Fyrir 40 árum helguðu forfeður okkar sig leiknumsem líkist teningunum í dag. Um 2,5 þúsund f.Kr. var leikurinn sem var á undan spilunum í dag spilaður í Kína. Staðreyndin er sú að sumar fjárhættuspil hafa verið til í nánast sama formi í þúsundir ára. Fjárhættuspil laðaði að sér fólk af öllum stórum fornum siðmenningum frá Róm, í gegnum Grikkland, Egyptaland, Indland til fyrrnefnds Kína. En hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hvenær eða hvernig fjárhættuspil varð til?

Grískur brons smáteningar

Þeir höfðu áhuga á fjárhættuspilum Grikkir frá fornu fari og svo virðist sem við höfum fljótt náð góðum tökum á þessum slæmu venjum fortíðarinnar og komið þeim til fullkomnunar. Hverjum hefði dottið í hug að uppruna póker nái aftur til Minóísk siðmenning (Bronsaldarmenning sem var til á Krít frá um 2700 til 1450 f.Kr.)? Í augnablikinu þykir það heppið að kasta tveimur sexum í teningaleik og jafnvel það á sér forna uppruna. Fyrir þúsundum ára var það kallað „kast Afroði" og þýddi sigur í leiknum.

Frá tenglum í Hómers og í öðrum fornum textum má lesa að fjárhættuspil hafi verið mjög útbreitt í Grikklandi til forna. Teningar-, haus- og halaleikir og aðrir leikir sem byggja á "heppni" hafa alltaf verið spilaðir af mismunandi hópum fólks. Það voru meira að segja sérstakir staðir þar sem teflt var. Hins vegar, eins og spilavítin í dag, höfðu þessir staðir slæmt orðspor og þótti óviðeigandi að heimsækja.

Menn gætu tapað öllum auðæfum sínum á meðan þeir spila, alveg eins og staðan er í dag. Í Grikklandi til forna höfðu leikmenn þó stuðning nokkurra guða - systur a Corduroy . Jafnvel guðirnir eru sagðir hafa spilað einn eða tvo leiki. Í grískri goðafræði  Seifur, Hades og Poseidon „köstuðu teningunum“ til að skipta alheiminum.

Flestir forngrískir höfundar og heimspekinga hún fordæmdi fjárhættuspil og sagði að á einhverjum tímapunkti hefði fjárhættuspil breiðst út eins og plága, sem hefði leitt til aðgerða stjórnvalda til að hefta þessa starfsemi. Augljóslega, hvenær sem og hvar sem fjárhættuspil birtust, var það alltaf hönd í hönd með svindli, ekki aðeins í fornöld, heldur er það líka satt í dag.

Vísbendingar um forna fjárhættuspil á keramikkeri frá 540 f.Kr., þar sem Akkilles og Ajax spila teninga

Leikir um tækifæri og færni

Borðspil kona  var kallað "tilia" í Grikklandi til forna og á tímum Rómverja kallaður leikur 12 lína. Atriði á tímabilsfreskum og keramikpottum sýna að veðmál á slagsmál dýra (þar á meðal hænur, fugla og hunda) voru einnig mjög vinsælar og þessi dýr voru alin upp til þessarar skemmtunar.

Menn sem spila tening í Róm sýndir í fresku frá Pompeii.

Leikurinn "Heads and Tails" var mjög vinsæll. Hún lék sér með skeljar og síðar á rómverskum tímum með mynt eins og er í dag. Teningaleikurinn var mjög vinsæll forngrískur leikur þar sem notaðir voru þrír teningar úr leir. Síðar á rómverska tímum var aðeins spilað með tveimur teningum, eins og í dag.

Í Róm til forna voru fjárhættuspil stunduð meðal þræla og húsbænda og um nokkurt skeið var það vinsælt meðal keisara. Fjárhættuspil hefur einnig náð vinsældum í Kína til forna, Egyptalandi og íslam. Einnig er minnst á fjárhættuspil í Talmud gyðinga og búddisma. Í öllum tilfellum var eftirlit með fjárhættuspilum í ákveðinn tíma og ef um brot var að ræða var spilaranum refsað harðlega. „Happdrættið“ var vinsæl fjárhættuspil í Róm til forna og þess er meira að segja getið um í biblíutextum að rómverskir verðir hafi dregið hlutkesti um föt Jesú við krossfestingu hans. 

Kortaspilið kemur líklega frá Kína  Kenosem er nú spilað í nútíma spilavítum um allan heim. Það var spilað með spilum númeruð frá 1 til 80 sett á ferhyrnt borð. Spilarinn gat hringt um sett af tölum og síðan var haldið happdrætti (eins og í lottóinu í dag) til að bera kennsl á "heppna" tölur. Uppruni þessa leiks á rætur að rekja til 2000 ára og var leikurinn kallaður "white pigeon ticket". Aðeins var hægt að spila leikinn í spilavítum með leyfi héraðsstjóra, sem fékk ákveðið hlutfall af ágóðanum. Fram til 900 e.Kr. fundu Kínverjar upp kortaleiki skreytta með mannlegum fígúrum, sem síðar voru dreifðir um Evrópu af Mamelukum (fylgjendum íslams). Seinna fóru Evrópubúar að sýna kóng og drottningu á spilunum, eins og við sjáum það í dag í spilastokkum.

Teningarnir sem fundust, sem eru taldir vera 40000 ára gamlir, og hellamálverk sem sýna leikmenn eru óhrekjanleg sönnun þess að fjárhættuspil hafi verið til í mjög langan tíma. Fjárhættuspil virðist vera eðli okkar.