Spurningin um uppruna og uppruna gulls hefur heillað mannkynið frá fornu fari. Hópur vísindamanna hvaðanæva að úr heiminum hefur nú lagt fram rannsóknir sínar til að svara þessari spurningu.

Alþjóðlegur hópur vísindamanna hefur varpað nýju ljósi á uppruna gulls. Gull hefur verið vangaveltur um langt skeið en enn hefur ekki verið svarað til að sannfæra vísindasamfélagið. Niðurstöður vinnu þessara vísindamanna voru nýlega birtar í netritinu Nature Communications. Rannsóknir þeirra sýna að gull hefur náð yfirborði jarðar frá dýpstu svæðum plánetunnar. Þannig hjálpuðu innri hreyfingar jarðar við að hækka og einbeita þessum góðmálmi. Vísindamenn hafa fundið vísbendingar um að þetta hafi gerst í Patagonia, Argentínu. Fyrstu gullinnistæðurnar á meginlandi Suður-Ameríku voru skráðar á þessu svæði. Vísindamenn tilheyra ýmsum háskólum í Chile, Ástralíu og Frakklandi. Þeirra á meðal er José María González Jiménez - vísindamaður við steinefna- og steinfræði við háskólann í Granada.

Nítró jörð er skipt í þrjú meginlög:

• gelta
• plast
• kjarna

„Steinefnin sem við fáum sem styðja efnahag okkar eru í jarðskorpunni. Og þó að við séum sérfræðingar í notkun þeirra vitum við samt mjög lítið um raunverulegan uppruna þeirra. Leitin að gulli hvatti til fólksflutninga, leiðangra og jafnvel stríðs, en uppruni þess er eitt aðalmálið á sviði innlánsrannsókna, “sagði rannsakandinn.

Möttullinn er lagið sem skilur kjarnann frá geltinu. Börkurinn sem við búum við hefur mismunandi þykkt. Það er um 17 km undir sjó og um 70 km undir meginlöndunum. „Þessi dýpt er ófáanleg fyrir mannkynið. Sem stendur höfum við ekki þau úrræði sem þarf til að ná í möttulinn. Fyrr en við höfum þennan möguleika getum við ekki fengið frekari beinar upplýsingar um dekkið, “segir sérfræðingurinn.

Hins vegar getur efnið frá möttlinum náð til okkar vegna eldgosa, því að meðan eldfjallið gýs, er hægt að flytja smá brot af klettum frá möttlinum (eða xenoliths) upp á yfirborðið. Xenolite (bókstaflega „framandi berg“) er brot af erlendu bergi, sem er að finna í lagi sem hefur verulega aðra samsetningu.

Þessir sjaldgæfu útlendingar hafa verið rannsakaðir eins vandlega og mögulegt er. Vísindamenn hafa fundið örsmáar gullagnir í þeim, sem samsvara þykkt mannshárs. Þeir eru sannfærðir um að uppspretta þeirra sé djúp skikkja.

Áhersla rannsóknarinnar var á Deseado massíf í Patagonia, Argentínu. Þetta hérað er með stærstu gullinnlánum í heimi og er enn unnið í námunum. Vegna þess að styrkur gulls í jarðskorpunni á þessum tímapunkti er mjög mikill hefur vísindamönnum tekist að komast að því hvers vegna steinefnasöfnun er takmörkuð við ákveðin svæði á jörðinni. Tilgáta þeirra er að möttullinn fyrir neðan þetta svæði sé einstakur, svo vegna sögu sinnar hefur hann tilhneigingu til að mynda gullfellingar á yfirborðinu.

„Þessi saga nær 200 milljónir ára þegar Afríka og Suður-Ameríka mynduðu eina heimsálfu,“ segir González Jiménez. Uppgangurinn á þessum möttulbrún bjó til bókstaflega raunverulega efnaverksmiðju, sem auðgaði möttul jarðarinnar með ýmsum málmum. Þetta ætti síðar að skapa skilyrði fyrir myndun gullinnlána. “

„Að þessu sinni stafaði ferlið af því að setja einn tektónískan disk undir annan (undirleiðslu) sem gerði kleift að dreifa málmríkum vökva um sprungur. Þess vegna gætu málmarnir safnast saman og storknað nálægt yfirborðinu, “bætti vísindamaðurinn við. Niðurstöður vísindateymisins varpa nýju ljósi á myndun steinefnaútfellinga, en uppruni þeirra er venjulega rakinn til jarðskorpunnar. Þessi nýja vísindalega þekking gæti stuðlað að háþróaðri könnun á steinefnaútföllum, sem taka ekki aðeins mið af yfirborðs- eða röntgenmyndum af skorpunni, heldur einnig dýpt kápunnar. Hins vegar er víst að jörðin er ekki mikill framleiðandi gulls. Tilvist gulls á jörðinni nær aftur til þess tíma þegar reikistjarnan okkar var mynduð. Þegar jörðin myndaðist fékk hún ýmsa þætti úr geimnum, svo sem nikkel, járn og líklega gull.

Gull var fyrst búið til af stórstjörnum á mjög stuttum tíma: í ofbeldisfullu fráfalli þeirra sem súpernova. Þegar þeir hrynja niður í nifteindastjörnu eða svartholi ríkja öfgakenndar aðstæður í ytri lögum þeirra sem eru sprengd hrindandi. Atóm hér, á stuttum tíma, geta þau geymt mikið af nifteindum, orðið óstöðug og rotnað aftur. Þættirnir, ef svo má að orði komast, ferðast um lotukerfið, vegna þess að róteind þeirra og þar með raðnúmer þeirra breytast. Nikkel er kopar, palladium er silfur og líklega platínan er gull.