Uppskera hringi á Írlandi? Já, tæknilega séð. En ekki af því tagi sem við tengjum við geimverur. Þeir líta út eins og sömu hringir, en það fer eftir því hvernig þú lítur á þá. Í þessu sem og í öðrum tilvikum hafa google maps gert vísindamönnum kleift að sjá í okkar mannlegu (ekki geimveru) fortíð.

Anthony Murphy

Anthony Murphy, stofnandi írska goðafræðishópsins, skoðaði myndir af landslaginu með því að nota google maps eftir langan tíma þurrka á Írlandi. Það sem hann uppgötvaði reyndist vera 50 ára fornleifasvæði sem fram að því var óþekkt fyrir vísindamenn. Myndasafn þessara mynda er hér að neðan. Samkvæmt Murphy voru þessar síður ákaflega erfiðar að finna þar sem engin ummerki voru um fornminjar. Það er mögulegt að fólkið sem býr hér í öll þessi ár hafi aldrei gert sér grein fyrir því að landið sem það er á fela felur forna sögu.

Sumar þessara staða, þar á meðal hringlaga varnargarðar og miðalda byggingar, eru frá járnöld og sumar grafhýsi frá bronsöld. Allir nýjar uppgröftur eru frá nokkur hundruð árum til 4000 ára gamall og hafa fundist í Carlow, Dublin, Kildare og Meath. Sumir telja að sumir uppgröftur séu allt að 6000 ára gamlir. Nýju staðirnir eru venjulega 20 til 100 metrar í þvermál en sumir uppgröftur frá fyrri tímum eru allt að 3 sinnum stærri.

Google Maps

Vísindateymið var mjög heppið með tímasetningu Google kortanna. Google uppfærir reglulega loftmyndir sínar og ef það hefði aðeins verið tekið mánuði áður hefðu hringirnir aldrei sést. Eftir að langur þurrkur eyðilagði flesta ræktaða túna árið 2018 varð uppgröfturinn augljósari. Ef gróðurinn væri heilbrigður, þá myndi staðurinn aldrei sjást. En hvað með heilbrigðan gróður
algengt með leit að fornleifasvæðum?

Það sem Murphy svaraði: Vegna þess að jarðvegur á útfellingastaðnum heldur meira raka, þá þrífast uppskeran betur og verður grænari en gróðurinn í kring. Andstæða milli heilbrigðs og minna heilsusamlegs grænmetis er sýnilegt úr loftinu og afhjúpar lögun og mannvirki neðanjarðar. Það er heillandi.

Fornleifafræðilega mikilvægar síður

Þyngd steinanna sem notuð voru við byggingu þessara miðalda mannvirkja ollu þeim að sökkva í jörðina og skapa skurði. Þökk sé þessum skurðum er meira vatn haldið hér en í jarðveginum í kring. Grasið sem vex hér helst heilbrigt í langan tíma og hefur grænan lit. Eftir að hafa skoðað mynstrið sem skapaði heilbrigðari grænmeti komst hópurinn að þeirri niðurstöðu að þetta væru fornleifafræðilega mikilvæg staður. Samkvæmt Murphy var hægt að uppgötva staðinn með þessum hætti árið 1976 - síðast þegar Írland upplifði slíka þurrka.

Eftir að hafa fundið þær tilkynnti Murphy þær til National Bureau of Archaeology til frekari rannsókna. Þetta var í annað sinn árið 2018 sem Murphy gerir svipaða uppgötvun. Hann er einnig ábyrgur fyrir því að finna fyrri ófundna steinstein í Newgrange. Einnig fannst steinlist, auk trúarlegra muna frá forsögulegum tíma.

Menningar- og minjarritari Joseph Madigan lýsti yfir:

„Þessar nýju upplýsingar eru myndræn framsetning á umfangi og þéttleika helgisiða og helgihalds sem tengjast Newgrange Passage-grafhýsinu. Þessi nýja töfrandi þekking veitir ótrúlega innsýn í uppruna og þróun nýaldarlandslagsins og samfélag þess. “